賀元闌心下一凜，掌心往桌案上重重一拍，喝道：“有什么好支支吾吾的，直說便是！”
捧墨嚇得跪倒在地，磕磕絆絆地開口道：“殿下恕罪，拾硯公公他……前些時日于西庫房盜竊，被魏公公抓了個正著，后來核查數目，發現……丟失甚廣，按例……當……”
后面的話不肖說，賀元闌也能猜到，偷盜乃是大罪，定是死路一條。
賀元闌心下一悸，想都沒想直接開口道：“什么偷盜！分明是我讓傳信他去取的，本殿下堂堂一介皇子，取兩樣庫房的東西還要與你們商量嘛！去，將魏公公給我召來！”
捧墨還想開口，見他這不容置疑的模樣，只好灰溜溜快步往外走。
甫一出門，捧墨臉上表情立變，果然，那蠢小子在這殿下心中地位不淺，幸好。
他回頭看他一眼，眸中滿是深意。
不多時，魏公公顫顫巍巍地跪伏在賀元闌面前，他雙拳緊攥著望著那老太監，急聲道：“拾硯那事，乃是烏龍一場，他并未盜竊，只是奉命行事，公公若要追責，只管找我，他人呢，給我放出來，我要見他！”
屋內人聞言面面相覷，卻誰都不敢回話。
賀元闌俯視著眾人面色，心下一緊，剛想回話，便聞得一串撕心裂肺的哭泣聲傳來。
桂影自兄長事發當日便被魏公公以同黨之罪關押在柴房，還著人看守在門口，今日得殿下召見，守衛松懈，她才得從窗口爬出，剛想去找殿下求救，卻走在院外之時怔住了腳步。
她難以置信地瞪大了眼睛，雙腳如灌鉛般再難邁出一步。
只見那偌大的院子里豎著一支刑架，上頭有個鮮血淋漓的小人綁在那頭，深色的宮服上布滿了血漬，地上也洇出一灘殷紅。
那人臉上一片烏青，唇角還掛著鮮血，一向愛笑的臉上布滿猙獰之相，向來死前定是承受了極大的痛苦！
桂影腳下失力一下子跌倒在地上，從小她與大哥關系最為親近，便是分開了幾年也日日想念，她本已能出宮，卻仍想陪在大哥身邊。
這是她大哥呀！是那個會將碗里最后一塊肉都毫不猶豫夾給自己的大哥呀！
魏公公冤他行竊，可他大哥所做一切都是為了殿下呀，什么金銀珠寶他從沒碰過，失竊萬兩不過是他們賊喊捉賊！
桂影心跳驟停了兩下，終于沒忍住哀嚎出聲，她膝行在地上一步一步往他大哥身邊爬去，待走近聞到那刺鼻地血腥味更是險些暈厥。
拾硯垂在身側的手被攥得死緊，指甲也深深嵌入掌心。脖頸額頭身上背上，能瞧見的地方全是棍印，深深淺淺浮在肌膚上慘不忍睹令人難以直視。
桂影雙手顫抖地碰了碰大哥的手臂，冷得凍人。她卻沒松手，拉扯著大哥早已僵硬的手腕，泣聲道：“大哥……求求你快醒醒……咱們不在這行宮里待著了，我帶你回家好不好……”
絕望地聲音遠遠傳入賀元闌耳中，他早已命人將自己推出院外。
一眼便瞧見那蠢太監的背影，那么瘦削那么單薄，原本胖乎乎的孩子如今像根被風摧折的破竹竿，寬大宮服空落落地，被風一吹血氣鋪面而來。