“母……母后，咱可是您親閨女和親外甥，手下……還是留點情吧……”蕭瑾瑤瞅著那根嬰兒手臂粗的教子棍吞咽了下口水。
皇后笑得很平和，腳下卻不停地往她們面前趕。
她們仨在院里跪成一排，瞧著皇后矯健的步伐不免心下有些慌張。
趙覓芙弱弱道：“……這棍子瞧著挺沉的，別磨壞了姨母的纖纖玉手，您……要不讓蘇嬤嬤代勞吧……”
皇后笑得更和藹了，淡定地擺了擺首。
而后，終于站定，只聽得梆地一聲脆響，一聲慘叫響徹云霄。
“——啊！”
蕭瑾瑤痛呼聲穿透現實與夢境，倚靠在窗邊守著她的賀元闌聞聲立時熟稔地起身過來將她輕輕抱在懷中愛撫。
她昏迷足足七日了，三人的心都高懸在半空壓根沒有消停過，這些時日，陳伯忙著給她看病施藥，小虎也乖巧地扛起打獵的工作，賀元闌沒日沒夜地守候在她的身側，整個人本就病骨支離如今瞧著倒越發憔悴了，眼底的烏青消散不去，就連白凈的下頜都泛起了胡渣，雙眼布滿血絲，瞧著也不比蕭瑾瑤好到哪兒去。
陳伯端藥進門時瞧見眼前場景，不由得心下一緊，忙問道：“可是又發癔癥了？”
賀元闌深深望了他一眼，點了點頭，接過他手中藥碗滿面擔憂地出聲道：“陳伯……鶯娘她為何還不醒來，這些天我瞧著她在睡夢都很不安穩，似是睡著了都還在遭罪……”
陳伯無奈地嘆了口氣，抬眼去看那塌上人，本就瘦削的臉頰如今也凹陷進去，整個人好似半腳踏入了鬼門關卻被他們生拉硬拽地扯住另一邊身子，兩邊僵持不下，倒是苦了這病中人。
猶豫了半晌，方才開口道：“如今藥也用了，該做的也做了，能不能醒來，就只看鶯娘造化了……”
話音方落，便見那孩子眼中升起一層濃濃的哀悸，看得陳伯都為之難過不已。
如今的情況似是上天跟他開了個玩笑一般，才剛給了他些生之希望便又立刻將他推入到更深的絕望深淵里，生命中好容易出現了一絲暖意，卻又因著他的無能漸漸散去，他拼了命地想將她攥回手里，哪怕抓得鮮血淋漓，也再所不惜。
可總是事與愿違，上蒼似是總要跟他作對似的，讓所有待他好的人都不得善終，讓他眼睜睜地送走一個又一個人，一切都怪他懦弱無能，所以他不配擁有這些好意……可他想不明白他賀元闌究竟做錯了什么要遭受這樣的天罰！有本事直接將他的命給直接收回去！欺負他的身邊人算什么本事！
見他雙眼赤紅，整個人都狀態極差，陳伯擔心他也倒下了，心下想勸些什么，卻也知無濟于事。
突然，他腦中靈光一閃，急忙出聲喚他道：“王爺，老夫想起一物或可救鶯娘。”
賀元闌聞言立刻抬頭，似是像看到了什么救命稻草一樣，急切追問道：“何物？”
陳伯略思忖了下，出聲道：“早先剛救你時，鶯娘她們曾在山中覓得一株老山參，鮮人參拿來吊氣效用最好，非是鋪子里那些干參能夠比擬的，若是能尋到，怕是……便能給他多些生機。”
話音剛落，賀元闌便猛地起身往外走，陳伯拉都拉不住，只好在背后連忙喊道：“王爺你怕是不知這山參模樣，先去尋小虎，讓他陪你找！”
賀元闌聞言抬了抬手權當回應，而后腳步匆匆如風一般便急急往山林里走去，那一刻似是什么都阻擋不住他的步伐，就連以往縈繞在心間的深林恐懼都被他拋諸腦后。
陳伯站在院內瞧著他這副重燃希望的模樣，不由得深深嘆氣，幾百年的山參自是可遇不可求的，哪能那么容易找到，不過是給他盼頭讓他不要犯傻罷了。
又回頭望著臥榻上一睡不醒的蕭瑾瑤，那日傷勢實在太重，即便是后來她當真有了點生氣卻也只是回光返照而已，耗到如今早已是出氣多過進氣，只怕是……