第二天，也就是2004年的7月17日那天，華國國家隊迎來了自己在本屆亞洲杯的第一場比賽。
由于本屆亞洲杯是在華國舉行的，所以即便只是第一場的小組賽比賽，現場看球的華國球迷數量依舊堪稱爆棚。能夠容納8萬人的體育場內，座無虛席。
足協的領導們也一齊來到了現場，為新組建的華國國家隊加油助威。
這一屆華國國家隊，與兩年前征戰日韓世界杯的那屆國家隊完全不同。球隊的34歲老隊長樊志毅已經徹底離開了國家隊，甚至年齡超過了26歲的球員，也全部都沒能入選本屆國家隊。
而路恒沖，作為曼城隊的核心兼隊長，在足協牛主席和國家隊主帥阿里汗的大力支持下，便當仁不讓地成為了這一屆華國國家隊的新任隊長。
球隊里雖然也有個別球員對于路恒沖這個剛剛十八歲的小家伙成為自己的隊長感到不滿意，但是沒辦法，形勢比人強，所以也就無奈接受下來了。
可是，隨著大家一起訓練這么半個來月，那些不服氣的個別球員也終于服氣了。
不僅僅是球技方面，人品方面路恒沖也是令對方心服口服，大家都是踢球的男子漢，一起處上一段時間之后，彼此也就成了好朋友、好兄弟了。當然，其中國家隊大佬之一的孫吉海的從中協調，也是起了大作用的。
現在路恒沖在隊里的影響力已經越來越大，這與他已經提升到了滿值20的影響力也不無關系。在這種情況下，路恒沖自己都好奇，在亞洲杯的比賽中自己能夠率領這支新組建的年輕國家隊打出怎樣的比賽來。
賽前新聞發布會上，阿里汗對媒體記者表示道：“今年的亞洲杯在華國舉行，無數華國球迷都期待著我們能夠舉起最終的冠軍獎杯，我當然也希望能夠如此。但是，我們絕對不能小瞧任何一個對手，像伊朗、韓國、日本等球隊都是亞洲范圍內的不容小覷的強隊。
不過幸好，我們今夏迎來了英超王牌射手路的加入。我想，在他的率領下，我們的球隊問鼎最后冠軍的可能性將大大提升。”
有記者詢問路恒沖對于本屆亞洲杯的看法，路恒沖信心滿滿地表示道：“我們只有一個目標，就是在主教練的率領下，最終舉起亞洲杯冠軍的獎杯，令所有華國球迷們滿意，僅此而已。”
賽后新聞發布會結束后，各大華國國內的體育媒體都大幅篇章報道了路恒沖表態要率領華國國家隊贏取本屆亞洲杯冠軍的話語。
一些其他亞洲國家的記者也紛紛將報道傳回國內，其中一些亞洲強隊的記者不屑地在最后點評道：“不得不承認，路恒沖確實很強。不過，足球并不是一個人的運動，即便有了路恒沖，華國國家隊也很難奪取最終的冠軍。”
報道傳播出去之后，華國的球迷自然對于路恒沖的表態感到十分興奮，紛紛鼓掌叫好。而那些其他國家、尤其是亞洲強隊國家的球迷們，則紛紛期待著能夠看到路恒沖敗在自家球隊腳下的那一刻。
就在這種期待之下，亞洲杯第一場比賽開始了。