初秋夜漸長，微風習習，甚是清涼。
江南道鄮縣仙人山腳下的小村落里除了月色幾乎沒有燈火，大片農田安靜地包圍著村莊，唯東邊村盡頭的一戶農家還亮著微弱的燭火，在夜色中搖搖晃晃。
村落名為蘇家村，概因大部分的村民都是蘇氏一族，僅寥寥幾戶外姓人家。
透過朦朧的月色隱約可見蘇家村東頭那戶點著燭火的人家影影綽綽，有聲音漸漸傳來。
從敞開的門戶里望進去，只見一個四五十歲的農家漢子佝僂著身體，蹲在門檻上吧嗒吧嗒抽著煙卷，煙霧繚繞中，只聽他低沉地道：“劉道長，辛苦你走一趟了。大郎，你去送送劉道長。”原來此人正是屋主蘇老頭。
“嗯。”
“孩子怕是已不中用了，你們早做打算吧。”一位道士模樣的老者搖搖頭，提著藥箱跨出門檻。
這蘇家小子從小就體弱多病，幾乎是靠藥養著的。今年才入秋，不過稍受了些風霜，就飲食難進，病勢洶洶，大有不勝之態。如今發過幾次昏，已然病入膏肓，神仙難救。
蘇老頭一家并不富裕，能一直養著這個藥罐子不放棄，連人參片都舍得用上，也算是重情重義之家了。
如今這世道，幾乎家家都有夭折的孩子，別說破落農戶，就是衣錦富貴之鄉天材地寶地填著，要養大個孩子也不容易。因此很多小兒要一直養到六七歲上，才算是立住，能取名入族譜了。
“唉……”長長一聲嘆息傳出，并沒有聲音繼續，只聽到老道士漸行漸遠的腳步聲。又過了好一會兒，蘇老頭垂頭喪氣地道：“別矗在這了，都散了吧，今晚我們老兩口守著小木寶。”
“阿爹，還是我來吧，我年輕熬得住。”
“不必說了，各回各房睡覺去，當初是我把你們小弟抱回來的，萬一……也是我陪著他。”
屋里氣氛一時有些凝重。蘇老頭蹲久了起身，血脈不行，一個踉蹌差點跌倒，蘇大郎慌忙上前扶住，還未來得及開口，蘇老頭已然一擺手，沖進內室去了。
此時的小兒蘇木，已經移床易簀，蘇老頭見了不禁失聲，他的娘子秦氏瞪他一眼，“過來坐著送小木寶最后一程，別做出這幅樣子來，讓他也走得安心些。”
蘇老頭方忍住了上前，見蘇木臉色燒得通紅，睫毛微顫，沉睡于枕上。蘇老頭探手摸了摸他的額頭，火一般的燙，心里越發的沉重。
“要不我們把他放溫水里降降溫試試。”
“也好。”
把蘇木剝得赤條條地放進溫水里，只留個腦袋在水面，蘇老頭有點懷疑地問：“這樣能管用嗎？”說完又自問自答，“反正都這樣了，死馬當活馬醫。”
誰知話音還沒落，蘇木身體一沉，似泥鰍般從蘇大郎的手臂上滑過，連腦袋都埋進了水里。