1999年12月25日，圣誕節。
在NBA打球，有時候球隊實力太強不是什么好事，因為歐美人一年一度最重要的節日——圣誕節，除了NBA球員外，所有的歐美人都在家里過節，與親人團聚，互道一年來的得失，而處于強隊的NBA球員卻要在這個本該開開心心的時間段窩在球館里打比賽。
公牛隊終于找到證明他們比活塞的處境更好的證據了。
至少...至少他們的隊員還能過圣誕節。
今年的圣誕大戰，活塞自然不能缺席，他們的對手不是上賽季的總決賽對手，也不是有世仇的凱爾特人，公牛隊式微，已經被踢出了圣誕大戰的候選名單，更不是西部的湖人。
活塞的圣誕大戰對手，是早在賽季開始前就被認定會重新崛起的紐約尼克斯。
七個月前，紐約人結束了苦澀的一季。
他們在接下來的休賽期送走了尤因和拉里·約翰遜這兩位被認為是不可動搖的球員。
他們不像其他球隊一樣落到最低谷擺爛重建，他們通過簽約和交易，迅速地打造出一支極具戰斗力的新軍。
9899賽季是尼克斯在整個九十年代最爛的一個賽季。同時，9899賽季的休賽期，卻又是他們整個九十年代最成功的一次休賽期。
他們收獲了聯盟第一后衛、得到了邁克爾·喬丹稱王路上最大的幫手、拿下了東部前五的得分后衛、交易到了聯盟最佳防守中鋒、再加上96黃金一代的坎比。
尼克斯的首發陣容已經成型，整個九十年代，他們一直秉承著強硬與鐵血的作風，萊利留下的東西，在范甘迪身上得到延續。
嶄新的尼克斯，擁有皮彭、穆托姆博、坎比這三位防守達人，便士也在賽季初表明他會在防守端多下苦工，事實也證明他確實這么做了。
萊利的熱火與范甘迪的尼克斯球隊體系完全相同，這兩支球隊每每在季后賽相遇，總會打得天崩地裂。
有趣的是，范甘迪身為徒弟，屢屢做出欺師滅祖之舉，他的尼克斯到最后總是贏家。
這一季，熱火已經成為了活塞的苦主，他們像機器一樣不斷地進行身體對抗，在之前的兩場比賽，把活塞的場均得分限制到106分。
面對有可能青出于藍而勝于藍的尼克斯會怎樣呢？這便是這場比賽舉世矚目的原因。
“便士如今終于有了一支好的團隊。”
“本賽季，尼克斯場均得到103分，同時場均讓對手得到88分。”
“場均凈勝15分。”
如果要做個參照的話，可以拿無敵的96公牛做參照。
96公牛場均得到105分，場均讓對手得到93分。
雖然跨賽季比較并不能直接說明問題，也不能做出尼克斯攻防比公牛更強的定論，但足以作為參考。
這兩支球隊在把對手的得分壓制得極低的情況下，自己的得分還很高。
“活塞則是一支完全不同的球隊。”維尼爾·約翰遜說，“本賽季，他們的進攻比上賽季更瘋狂，目前場均可以攻下125分，場均讓對手得到107分，場均凈勝18分。”
“他們打著有史以來最強的進攻籃球，同時，他們的防守相較于他們的進攻也相當不錯。”
因為歷史上那些有名的跑轟球隊，他們能得到很多分，同時卻讓對手得到了更多的分數。
活塞場均凈勝18分，這便是他們有別于其他跑轟隊的地方。
“好久不見。”
莫蒙塵與便士在中圈相遇。
希爾與皮彭握手，上次雙方如此劍拔弩張，還得追溯到98年的東部決賽。