病房里的空氣都凝結了，寧蘇意能聽見自己的呼吸聲以及心跳聲，她不知作何回答，眼睛盯著白花花的被子，腦中也是一片空白。
具體沉默了多久，寧蘇意自己也沒個概念。
“從什么時候開始的？”她聽見自己這樣問他，聲音有些啞。
很突兀的一個問題，但井遲聽明白了，她問的是，他從什么時候開始喜歡她的。
井遲低頭，后頸的皮膚一片白皙，能看到微凸的脊柱延伸至衣領下方，修長的十根手指交叉，始終沒回答她的問題，是覺得答案沒有意義。
早已知曉她的選擇，那么如何回答都不再重要。
“我從來沒想求一個所愿所得，真的。”井遲一直一直躬背垂首，叫她看不清自己的表情，更看不到他眼底的暗流涌動，“我甚至沒想過讓你知道、讓你回應，你別因此感到困擾，好嗎？”
許久，他終于抬首，眼里的情緒早被他剔除得干干凈凈，只剩一片赤誠。
井遲揚起唇角，語調輕緩地開口，欺騙她也是欺騙自己：“我或許沒那么喜歡你，你不知道，我大姐最近給我介紹了好幾個漂亮的姑娘，當中還有我同校的校友，沒準……沒準我明天就喜歡上別人了。”
寧蘇意看著他，想要配合他笑一笑，卻笑不出來。
“你聽著，酥酥，只要你愿意，我可以永遠是你的小遲弟弟。”井遲捏了捏她的手背，目光幽邃地看著她，一字一頓道，“我們從小到大的情誼，誰都比不了不是嗎？我們就當什么事都沒發生，跟以前一樣好不好？”
他垂著眼，聲音低微：“我不想躲著你，雖然你不說，但我知道你會難受，我也不會好過。同樣的，你也不要躲著我好不好？”
好不好？
當然好。
寧蘇意微微側頭，眼眶里的熱流終是化作一滴淚，順著眼角滑落，淌過太陽穴，洇在床單上。
“我沒想過躲你。”寧蘇意盡量讓自己的聲音聽起來平和，“不管你信不信，我從來沒想跟你劃清界限。”
“我信。”井遲說，“你說的我都信。”
他執起她的手背，貼在自己臉上。他被今天這一遭嚇怕了，不敢再想著遠離她，他想離她近近的，想保護好她。
他沒有辦法，只好定下規矩，與她約法三章，小心翼翼修補他們之間的裂縫，期盼能夠恢復如初。
他犯下的錯，合該由他來彌補。
兩人聊完，不久，門外走廊傳來清晰的腳步聲，是吃完晚飯的幾人回來了。
井遲抹了一把臉，掩埋好自己的情緒，放下寧蘇意的手，起身去開門，面上是無懈可擊的笑容，跟他們打聲招呼，說：“酥酥只吃了一點東西，我把保溫桶留在這里，夜里她要是餓就讓她再吃點。”
邰淑英笑說：“你費心了。”
“應該的。”井遲走到門邊，腳步略微頓了頓，回過頭看向病床上的人，笑了笑，一如往常地溫和，“酥酥，你好好休息，我明天再來看你。”
寧蘇意手搭在被子外面，五指輕輕攥攏：“路上注意安全。”
天色已晚，病房里不能留這么多人，幾人商量一番，最終留下畢兆云夜里陪護，邰淑英年紀大了，熬不得夜。
寧蘇意堅持稱自己沒事，不需要陪護，讓他們都回去休息。邰淑英沒聽她的，交代幾句就跟丈夫離開了。
畢兆云幫忙把病床放下來，攙著她去衛生間簡單洗漱，再將她扶到床上躺下。
“大嫂，麻煩你了。”寧蘇意有些過意不去。