它沒有龍類的帶鱗膜翼，取而代之的是巨鳥那樣的扇骨，骨骼之間以裸露的筋膜聯結，不存在羽毛。
修長的爪刃為殺戮服務，血紅的雙眼中彌漫著淡淡的金色。粗壯的關節使它像是鳥類和爬行類的結合體，但最為反常的地方是它的臉，一張人臉。
這東西進化到一半就被隨手丟出的產物，糅合著鳥類、龍類、人類的特征，茫然的瞳孔中只有狂暴的殺戮欲。
“人面鳥身，傳說中的鴸鳥嗎......”
繭中孵化的怪物散發著極其不祥的氣息，讓他們想去洗洗眼睛。
“在成千上萬年的繁衍中，幾乎所有生物體內都含有龍類的基因，只是量的差異極大。而且大部分個體的龍族基因都是隱性，沒有表達出來。
樹，祂能判斷出個體的潛力。無用的生命用根系直接吸收，有潛力的生命則被賦予進化的機會。
成功進化的少量個體將成為祂真正的子民，其余的變為養料，或者這樣有點用處的聽話士兵。”
薇若妮卡輕輕拍拍手，新生的鴸鳥振動黑色骨翅，爪子扣住教堂的長椅。
“養料？你們把人類作為那棵樹的養料？！”
“不要這么激動。在祂的判斷中，人類只是一種錯誤，現在這個世界，這個時代，都是意外的錯誤產物。
人類是祂要清除的對象，樹建構的未來世界中只有新龍族的位置。
我們大概清理掉了四千多個罪人吧，全都作為樹的養料了。
神告知我們，樹處于殘缺的狀態，祂的補完還需要巨量的養分。但執行計劃總要循序漸進，不是嗎？”
雷蒙德聽著牧師平靜的敘述，喉嚨中產生了強烈的嘔吐感。
這些人已經完全摒棄了自己人類的身份，將最基本的道德感放在腳下反復踐踏。
那棵半朽的巨樹，可能藏著最邪異的煉金儀式。它以人類為養料，通過不明原理的方式貫通了封神之路。
葉勝心中涌出強烈的恐懼感。他不敢想象，如果這株樹的存在為全世界所知，它將會結出多么罪惡的果實。
為什么涅瓦要帶他們來這里？因為她相信，即便是秘黨，最終也會倒向樹的懷抱。
他相信自己，相信亞紀，相信神經大條的雷蒙德，但葉勝不確定人性是否能經受住這樣的考驗。
現在站在他們位置的，應該是個絕世的屠龍者，不惜一切地將那棵不該存在的樹徹底斬斷。可他們卻只是偵查人員，武器和言靈連應對三四代種都很艱難。
“我愛這片土地，它美得如此渾然天成。澄澈的天與海，溫柔的風，森林和山澗，山巔升起的朝陽。
那是什么讓這里變成無底深淵？戰爭，殖民，藥品，人類的貪婪，無盡循環的民族仇恨......
光靠人力，已經無法拯救它了。我們的祖先和神靈，神跡之樹，將以這座城市為基點，重構世界！”
葉勝絲毫未被牧師狂熱、扭曲的敘述所影響，必須時刻警惕，防備一切可能的危險。
“雷蒙德！”
葉勝和亞紀扭住涅瓦的手腕，閉上眼睛身體下壓。
4000流明的熾光爆發，讓襲擊者無法瞄準。
薇若妮卡宣揚進化之路的同時，老殺手奧博托卻在他們四周游走，尋找合適的角度。