過了半晌，太后的臉上勉強擠出一絲笑容。
“罷了，不知者不罪，你……下去吧！”
常貴人猶不死心，掙扎道：“太后娘娘若不喜歡，臣妾請皇上收下吧！”
牧傾遠好像剛剛認識跪在地上的這個女人似的，微一蹙眉：“你是？”
“臣妾常月蓉。”常貴人趕緊自我介紹。
“哪里人？”
“臣妾是洮州人，臣妾的父親是洮州的知州。”
“是嗎？”牧傾遠若有所思地反問，又問，“你這些食材又是從何而來？”
常貴人以為牧傾遠是懷疑她用了御膳房的東西，趕緊解釋：“臣妾用的食材都是父親從家鄉托人帶來的，專為孝敬太后娘娘與皇上。”
她恭敬地回答，自認為這番答復完美無缺。
上頭的牧傾遠沉吟了一下，忽然略帶嘲諷地道：“洮州又是報旱災又是報水災，朕撥下不少賑災銀子了，原來知州大人卻能吃上這種民脂民膏，還有余量送進宮來。”
常貴人嚇得呆住了，她的臉色蒼白，身體晃了晃，竟然暈了過去，斜倒在了地上。
一旁的宮女趕緊上來掐她的人中，她才悠悠醒轉。
“下去吧。”牧傾遠的臉色淡漠。
倒是太后囑咐：“回去后叫個太醫過來看看，年紀輕輕的別落下什么病根。”
這番情景，靠得比較近的姜妤和許美君都看在眼里。
姜妤猛地想起來，前世似乎是有這么一個常貴人，父親原是知州，后來皇上派人查出他貪腐瀆職，被發配去做苦役了，她本人從此深居簡出，再也沒有參與任何宴會。
那就是面前的這個常貴人了。
別人倒沒什么，水廳中瓊妃的臉色不太好看。
常貴人的父親，曾經送了厚禮給自己的父親，工部尚書鄭曉，托自己照應一二，現在常貴人眼見是被太后和皇上同時嫌棄了，自己看在厚禮的面子上，得出來說兩句話。
她站起身，施了一禮道：“皇上，這常貴人剛進宮不久，又年幼無知，今天過節，請皇上不要動氣。”
牧傾遠看了她一眼，溫言道：“年幼無知？說得也對，養不教，父之過。”
瓊妃一怔，閉上了嘴。
皇上扯到了常貴人的父親，那也不必再說了，看來皇上是要去查洮州了，回去倒是得趕緊給父親送信才行，必須及早和洮州的知州劃清界限。
兩個宮女半扶半拖，把常貴人扶了出來，坐在后面的人不知道發生了什么，紛紛竊竊私語起來。
許美君張大嘴，看著剛才還和自己說說笑笑的姐妹，面如死灰地被拖著往外走，一眼都沒有看過自己。
她不由想起剛才姜妤說的話，第一次懷疑起來，難道這個鄉巴佬真的能掐會算，不是全部都在瞎蒙？
后續的新進秀女們都收斂起了表情，魚貫而入，給太后與皇上請安。
有幾個本來想搞些花樣的，此時也作罷了，老老實實地進去又出來。
輪到羅婉芝了，她有些擔憂地捧起木匣，努力正了正儀態，讓自己走路不那么瘸。