但想想也正常，堯天小隊一直在長安城內執行秘密任務，認識黑市的人、做事手腳干凈是很正常的，這個酒樓掌柜又沒做過這些事情，難免粗枝大葉、露出馬腳被人抓到。
只是這樣一來，后果也變得不堪設想！
又有一個捕快上前說道：“啟稟大人，在太平酒樓的后廚搜到一些劣質食材，懷疑是深夜偷偷扔到肴天客棧后的小巷用于栽贓陷害的！”
為首的捕頭面色嚴肅：“人贓并獲，還有什么話說？來人，將太平酒樓的掌柜和跑堂一并拿下，送到鴻臚寺好好審問！”
上官茂說道：“此案已經告破，本坊主自當廣貼告示，為肴天客棧洗刷冤屈。如此良心的客棧，竟招來如此惡意中傷，真是豈有此理！若是不能還肴天客棧一個公道，本坊主有何顏面面對坊間百姓！”
眼瞅著捕快們上前要緝拿自己，太平酒樓的掌柜也慌了，一下子跪在地上：“大人，冤枉，冤枉啊！”
“小人確實花了些錢傳播謠言，可……可這謠言最初并不是小人捏造的！小人是看謠言已經傳開，所以才鬼迷心竅，想要再添一把火……”
“而且最初肴天客棧后巷的那些劣質食材，也不是小人扔的，是另有其人啊！小人冤枉！”
上官茂冷哼一聲：“哼，鐵證如山，還敢狡辯？”
“肴天客棧火起來之后，你們太平酒樓的生意一落千丈，自然眼紅，前幾天就已經因為惡意降價被處罰了，沒想到你們仍然不思悔改，反而變本加厲，連造謠污蔑這種事情都做出來了，簡直是天理難容！”
“事到如今，竟然還不甘心認罪！那你倒是說說，除了你們，還有誰想置肴天客棧于死地？”
“總不成，這謠言是肴天客棧的人自己買的、后巷的那些垃圾也是肴天客棧自己扔的吧？”
“更何況，這謠言中還有吹噓太平酒樓的部分，你們是最大的受益者，這事除了你們，還能是誰干的？”
太平酒樓的掌柜愣了一下，隨即無語凝噎。
是啊，除了自家的太平酒樓因為生意一落千丈而對肴天客棧產生敵意之外，其他人壓根犯不著花錢去給肴天客棧造謠啊？
可問題是……最初的謠言確實不是他們散布的！
太平酒樓的掌柜之前喜出望外，所以壓根也沒細想，現在仔細一琢磨，這事確實非常離奇！
最初的謠言到底是誰干的啊？
但他已經沒時間繼續思考了，因為鴻臚寺的捕快們已經一擁而上，把他和跑堂的一起鎖住，準備扭送到鴻臚寺去審問、定罪。
太平酒樓的掌柜涕淚橫流，一邊大喊著冤枉，一邊被拖走。
“大人明鑒，這謠言最初真不是我們散播的！”
“小人冤枉啊！背后主使另有其人啊！”
“大人，大人！”
掌柜的聲音漸漸遠去，上官茂一揮袍袖：“哼，人贓并獲，竟然還在狡辯，罪加一等！”
“如此冥頑不靈之人，就是不見棺材不落淚，不上大刑多半是不會如實招供的。”
他轉向堯天小隊三人：“你等放心，本官一定會還你們肴天客棧一個公道！洗刷你們的冤屈！”
堯天小隊的眾人簡直是苦不堪言。
上官大人，給我們洗刷什么冤屈啊？
這事就是我們干的啊！
太平酒樓的掌柜確實沒說謊，他還真不是幕后主使……
可說來說去，這事又不能承認，只能讓太平酒樓的掌柜當這個背鍋俠了！