“賢弟，我怎么看著那太子有些眼……”
‘熟’字尚未出口，就被周秦川以眼神止住，“噤聲，趙大哥，此事我自會給你個解釋，你先回去，等我們在濟寧安頓下來，我登門拜訪的。”
“如此，為兄恭候賢弟的大駕。”說罷，趙子桐告辭，仍舊是騎著他那頭毛驢，‘得得’離去。
大軍又靜候片刻，待前方再無閑雜人等之后，方才繼續前行，直奔濟寧。
......
日上三竿，趙氏客棧一片繁忙景象。
小段站在柜臺前，算盤打得‘噼啪’亂響，正在飛快地記著賬。
此時正是客人退房，客棧灑掃的時候，幾個小廝上上下下，進進出出，忙得不可開交。
如今的趙氏客棧可不僅僅是方圓數里生意最好的客棧，就是濟寧城里最高檔的客棧，風頭也不及它。
僅憑原來的貓三幾個人，顯然是打理不下來的，不但浣娘增加到了四個，還聘了七八個小廝，分別給客房、大堂和伙房幫忙。
大常已經遣人來了幾次，問何時開飯，都被小段打發走了，說再等等。
此時人人忙得腳打后腦勺，哪有工夫坐下來吃飯。
好容易算完賬，小段放下筆，估摸著時辰應該差不多了，只待小廝和浣娘把客房收拾出來，就可以開飯，至于換下來的被褥床單，可以午后再清洗。
揉揉眼睛，伸了個懶腰的小段，發現大堂中不知何時多了數人，正靜靜地坐在一張方桌旁，眼見無人接待，小段出了柜臺，正待親自上前，忽覺其中兩人甚是眼熟。
小段又揉了揉眼睛，舉目再看，沒錯，周秦川和蘇幼蓉正笑意盈盈地看著他呢。
“周掌柜！蘇小娘子！”小段又驚又喜，幾步來到兩人面前，深深鞠了一躬，“小段有禮了。”
周秦川教他如何經營客棧，臨行前還舉薦他做客棧掌柜，而蘇幼蓉則教他算賬記賬，對小段來說，這都是大恩。
“無需客氣，小段。”周秦川半推半就地受了他的大禮。
“經年未見，二位風采依舊啊。”小段站直身子，半文半白地說了句話。
“喲，小段你這口才見長，讀書了？”周秦川笑問。
“跟東家借了幾本書，自己瞎讀的，見笑了。”小段有些不好意思，“客棧生意越來越好，不讀點書的話，難免遭人恥笑。”
“讀書上進是好事。”蘇幼蓉笑道。
“趙東家呢？這個時辰，該起了罷？”
周秦川直奔主題，他這次來，就是要勸說趙子桐，跟他一道北上京師的。
“東家啊，東家自成親后就不住客棧里了，他在濟寧城里買了個小院，把東叔也接過去養老，只偶爾來看一看。”小段答道。