此時正值科舉大考如火如荼進行之時，都城前日剛落了雪，天昭河以南的地界黃葉飄零，亦如遠在家鄉牽動著的考生們至親的心。
而淮陽時至深秋，早晚溫差也明顯變大了，白天暖陽如春，只是到了早晚就覺得有些涼了。
“也不知坤哥如何了，這看不著摸不著的，真讓人心急。”
二房屋里，王氏窩在炕頭蓋著被子，又到了每日惦念兒子的時辰了。
聶遠山早已習慣，自坤哥去趕考之后，自己媳婦每日到了這個時間都會如此。
靈兒說這叫兒行千里母擔憂，為人母都會這般。
他還悄悄地問了聶大海，得知大嫂也是如此，他便放心了。
“別惦記了，坤哥又不是小孩子了，況且還有輝哥在身旁陪著，不會有什么事兒的。”聶遠山坐在炕沿桌前，吃著花生米喝著小燒，倒是自在。
見他這般隨意的敷衍，王氏不禁面色一緊，問：“自個兒子去千里之外趕考，你就一點不擔心嗎？”
“擔心有啥用啊？”聶遠山卻笑了：“再說又不是姑娘家，坤哥是個男人了，在外闖蕩自是要靠著自己的。”
“況且他是去參加科舉的，又不是出去流浪打拼的，你們這些婦人就慣會胡思亂想。”
倒也不是聶遠山不惦記兒子，他自是惦記的，只是不會像王氏這般庸人自擾。
男子漢在外闖蕩是應當的，他作為父親自是要支持的，若是換了倩兒，他可能還會擔憂一些。
王氏嘆了口氣，借著窗戶看了一眼夜里的月亮，心思更為惆悵了。
翌日，南疆叛亂平息，大昭軍隊勝利的好消息終是傳到了淮陽地界，各地方知縣亭長均命人在各大城門鳴鞭慶賀，而秦玦百步穿楊取敵軍主帥首級的事跡更是被傳頌成了一段佳話。
“如此一來，秦將軍是不是快回來了？”
鋪子里，聶靈兒幾人得知此消息也是極為振奮，聚在一起議論了起來。
“應該會先回都城復命吧，待皇帝論功行賞之后才會回來。”聶勇猜測到。
佟月茹則道：“這一仗的勝利對咱們大昭至關重要，嵐營子在南疆擾亂民生多年，這下終于是太平了。秦將軍再立頭功，定會加官進爵的。”
提到秦玦，大家都是油然而生的崇拜，就連聶靈兒如今也被熏染了，她甚至能想象到在戰場上秦玦一身鎧甲的威風模樣。
一別半年未見，卻時有書信來往，所以對于秦玦的歸來，聶靈兒還頗有老友重逢的喜悅。
而就在這時，螞蚱突然看向鋪子門口的方向，眉頭一蹙，道：“狗子，你怎么了？”
聶靈兒幾人聞言順勢回頭，而后便是紛紛一愣。
只見剛剛從外面回來的狗子一身泥土，臉上還多了兩處淤青，嘴角甚至還有未干的血跡。
聶靈兒一驚：“怎么回事狗子，你和人打架了？”