馬基拿著信離開，路上，碰到了手鞠和勘九郎。
兩人應該是專門在等他，他走過去問道：“你們兩個有事？”
“老師……”勘九郎問，“計劃是不是中止了？”
“中不中止的也沒你什么事了。”
勘九郎臉色微變，一旁的手鞠卻大聲道：“我們也是砂隱的忍者，怎么可能沒我們的事！老師，如果要和木葉開戰的話，我們也會上戰場！”
馬基看了看二人：“上戰場？你們？忘記被那個叫寧次的小鬼嚇得動彈不得了？”
“……”
勘九郎和手鞠同時無言，面露尷尬。
在回來砂隱后，他們每想起這件事，都覺得丟臉，都想著，要是再重來一次，一定會鼓起勇氣！
但是……
“但是你們做得是對的。”馬基忽然道。
“哎？”
“老師……”
兩人原本以為老師要就此訓斥一番，結果卻不是。
馬基沉聲道：“你們做得是對的，因為那個時候你們如果動手，現在已經成了兩具冰冷的尸體。”
“……”
“活著，比什么都重要。如果覺得丟臉，就去努力訓練，精進自己，而不是在這里放什么豪言壯語！”
兩人聽了這些，頓時感覺羞愧不已，齊聲道：“是！”
“嗯。對了，我愛羅怎么樣了？還把自己關在房間里不出來嗎？”
“他……”勘九郎搖搖頭，“他自從回來就一言不發，誰也不理。好像是受到什么刺激了。”
“哼，人外有人天外有天，如果這點挫折都受不了，他也注定就是個廢物！”馬基說完，便轉身離去。
兩人面面相覷，也不再多想，抓緊時間去訓練場訓練。他們下定決心，下次再遇到寧次時，一定要把上次丟的臉全找回來！
……
木葉，一處隱秘之地。
兜和大蛇丸在這里見面，兩人都做了偽裝。
“大蛇丸大人。”兜匯報道。“根據我的秘密調查，木葉這段時間部隊調動頻繁，上忍們也出現了備戰的情況，恐怕計劃已經暴露了。”
“嗯。”
“那……要不要中止？”
“中止？”大蛇丸笑了，“為什么要中止？”
“這……”
“兜，你知道么，蟒蛇吞吃獵物時，如果感到危險，會將獵物吐出逃走。你認為現在是該逃走的時候么？”
“……可是，敵人已經察覺到了，有所準備。”
“準備永遠是不足的。”大蛇丸淡淡道，“我已經放出去話去，如果木葉敢中止中考考試，那我就送上一個驚喜。”
“驚喜？”
“你猜不到，木葉也猜不到，所以他們不敢中止考試。”
“……原來如此。”
“未知的恐懼總是更具力量呀。”
兜沉默片刻，又道：“大蛇丸大人您意志堅定，但砂隱那邊就說不好了。我認為，他們很可能會放棄計劃。如果沒有砂忍的力量，只靠我們，是無法達成‘木葉崩潰’這個結果的。”
大蛇丸又笑了：“砂隱不會放棄的。”
“……您為什么這么肯定？”
“因為‘風影’不會允許。”