再加上不知什么原因，從天上不斷掉下來的灰絮，使得這座鎮子看上去是那么壓抑。
就在這時，探索隊伍里有人驚叫一聲，那是名穿著全身防護服的戰士，他突然跌倒在地，似乎被什么東西拉扯摔倒。
旁邊有同僚看到，那名戰士的腳上纏著覆蓋有堅硬角質層的觸手，他們連忙朝這些觸手開槍，卻發現這根觸手異常堅硬，它表面的角質層給轟得碎片四飛，但卻出奇地堅韌，轉眼那個戰士在驚叫聲中，被拖進了附近的小樹林里。
那生長著枯萎的，黑色樹木的林子里，響起了尖叫，出現了火光。但很快，一切聲音和光芒就消失了。
“大家注意！”
“堡壘，展開‘堅守力場’！”
負責指揮這支探索隊的，是一個頭發霜白的中年男人，他穿戴著橙黃涂裝的防御甲，背負著兩把長劍，系著一條有許多口袋的腰帶，手中則提著一把星素步槍。
他叫戴伯，曾經是一個經驗豐富的淘金者，但如今已經轉行了。
在戴伯的命令下，穿著防護服的戰士散了開來，一名體魄強壯的堡壘則展開了‘堅守力場’，做好這一切后，從樹林中沖出兩條黑影。
借著照明彈散發的白光，音夢清楚看到，那是兩頭犬形生物，它們的身體由一條條會蠕動的觸須組合而成，長有獠牙和利爪，拖動著覆蓋了角質層的觸須，并且全身電流外放，滋滋作響。
這正是天陽之前所遭遇的黑暗掠殺者，它們從不同的方向奔來，并且在奔馳的過程中不時左右躍動，讓探索隊戰士們的子彈落空。
即使被星素光束命中，能量也會被它們身上的高壓電流中和掉一部分，剩下那部分對它們的傷害，不足以令這種生物停下來。
“上捕網，快！”戴伯吼了起來，用手拼命指著前面奔行過來的帝國‘獵犬’。
還好這支探索隊的戰士也不是菜鳥，很快便有四五張能量捕網罩了下去，其中一頭掠殺者被能量捕網罩住，當即摔在地上，一時難以掙脫。
那些戰士把握機會，以步槍壓制的同時，還丟出了幾顆高爆手雷。
但還有一只沖了過來，這時探索隊里一條矯健的身影閃了出去，那是個裝著機械義肢的女人，她的臉上還嵌著半邊金屬面具。
她那條機械義肢抖了下，從手背處抖出了一截刀刃。她顯現星蘊，一刀捅進了掠殺者的身體中，橫掃出一條銀光，將掠殺者幾乎剖成了兩半。
但這條‘獵犬’的生命力相當驚人，縱使被剖開，卻仍然舞動觸手，那些生長著角質層的觸手，此時更是覆蓋著高壓電流，啪啪啪地抽打著這個女人的身上，把她抽飛了出去。
幸虧女人的身上有一層星蘊屏障，它擋下了‘獵犬’的攻擊，女人在地上翻了一圈，復又彈起，再次撲向掠殺者。
這次，她把掠殺者的腦袋給砍了下來，并且看到腦袋的深處，有一團血色光芒，那是個表面有紋路，仿佛袖珍大腦般的東西。
那是掠殺者的意志囚籠！
女人當機立斷，一刀刺了進去，破壞了囚籠，讓掠殺者徹底停止動作，化成黑色污泥。
另一邊，戴伯親自出馬，也結果了那條陷入捕網的‘獵犬’，這才松了口氣。
現在還沒有進入小鎮，便撞上這么難纏的生物，這讓戴伯的臉色不太好。