“神龜雖壽，猶有盡時”
“騰蛇乘霧，終為土灰”
“老驥伏櫪，志在千里”
“烈士墓年，壯心不已”
“月明星稀，烏雀東飛”
“繞樹三匝，何枝可依”
“周公吐哺，天下歸心”
唱完，東野叟泣涕不能自已，這首詩歌是小白從曹操的《短歌行》和《龜雖壽》中各截取了部分。大意是說：
我今日得遇了賢人，希望這位賢士能夠輔佐我，成為我的在上賓。但賢人推說自己年老體衰，不愿去干事了。
小白只好拿神龜和騰蛇舉例子，說，沒事，連神龜和騰蛇都難免壽終而化為土灰，何況人呢。
千里馬最后伏在馬廄的槽里，想得卻是馳逞千里。壯士即便是到了白發蒼蒼的年紀，也還想著建功立業，你還不算老朽，還可為我效力。
現在齊國政治清明，賢人們紛紛東來，來了之后卻遲遲不愿在朝堂上為官，這是我慢待了士人啊，我一定效法周公一飯三吐哺的精神，不慢待賢士，使他們為我所用。
庭上的眾人皆正色起身而拜，鮑叔牙曰：
“愿主君能向先賢周公學習，廣招賢士，使齊國大治！”
于是第二日，小白以庭燎之禮招待了一個東野老叟，還在席上為之作歌的事跡傳遍了臨淄，這首歌和故事也一并跟隨使節，商旅，傳向諸國。
諸國的人才聽說齊國國君小白正在招募賢士，都紛紛前往，一時之間賢士云集于稷山，小白只好在稷山下起了宅第，安頓他們。
后來干脆把招賢館和齊國收藏的詩書放進來，建立書院，學舍，當作培養人才的地方，被后人稱為“稷下學宮”。
不過此時由于路途太遠，出使的行人直到現在還沒回音。只有近處的幾個小諸侯已經有人回來了，和他們一道返回的還有帶著禮物前來祝賀的幾個小侯國的使臣。
別人大老遠地跑來向你祝賀，你也不能慢待了別人。因此小白只好多設酒宴，款待來賓。