魯公面色陰沉，很不高興地問隰朋道：
“這有什么好笑的事值得齊使如此開心嗎？”
隰朋斂色正形后說道：
“有！我在笑魯國人無禮無智。我知道你們魯國君臣上下對我很不待見，是因為我在上次來魯，帶回了現在我們齊國之宰管夷吾，使魯國君臣失了顏面，所以想要在我身上找回面子。這是多么小器的做法呀，魯公您目不識賢才，被我齊國施巧計給瞞過了，不去反省自己的失誤，重視自己謀臣的意見，卻來怪罪為兩國傳話的使節，這難道不好笑嗎？
明知齊國是個強國，而齊君又禮賢下士，任人唯賢，一心勵精圖治，發誓振興齊國。有這樣的明君明臣，上下齊心，齊國馬上就會變得比這更強大，現在魯國人如此無禮的羞辱我一個大國使臣，難道就不擔心齊魯兩國再起兵戈嗎？”
沒錯，沒能識破齊國人的計謀，只能說魯國人無謀；因為此事而慢待使臣，這于禮不合，顯然是失禮了。魯公吶然無語，施伯連忙上前致歉，并讓人給隰朋重新安排座位，千萬不能顯得魯囯人小肚雞腸，令人笑話。
在一番刻意插科打混，曲意結交之后，雙方的關系緩和下來，氣氛融洽了，施伯問道：
“不知齊使遠來，所謂何事？”
隰朋也不誨言，直接答道：
“隰朋乃是為齊魯交好而來。我們國君在宰相管夷吾的勸說下，決定不再要求魯國人向齊國屈服了，而是打算訂立一個平等的盟約。齊魯雙方締結兄弟之盟，互不侵攻。”
哦？魯國君臣在聽了隰朋的話后還是不敢相信，過去魯國一直被齊國人當成小弟，齊國人有點什么戰事便會指使魯國帶兵跟隨。這種給人當附庸小弟的感覺可不好，尤其是魯公還是個公爵，齊國只是個侯，論禮法應該是魯國為尊才對。可在過去幾十年里，魯國人迫于齊國的威逼，只能去給齊國人當小弟。
現在齊國一衰弱，魯國人一有機會當然要跳反，不指望能當齊國的大哥，但也不愿再去給齊國當小弟了。為此在干時之戰后，魯國人整軍備武，打算要迎擊齊國的入侵，但現在齊國人卻又放棄了，這是怎么回事呢？魯國君臣表示要考慮考慮，請他先回館舍里等消息。
所以隰朋便先回館驛，等待魯國人商量出個結果再來通知他。第二天，施伯來訪，隰朋連忙起身相迎。在賓主落座，相互寒暄之后，施伯說出了此番來意，卻令隰朋大吃一驚：
“什么？魯公要給我們君上作媒？”