霍邱。
城外的公路上，陳貞慧迅速帶住了他的馬，在他身后，陳于泰的馬車緊接著停下。
“什么人？”
對面的路障旁一名軍官喊道。
“迎駕會副會首，宜興陳謙茹欲入行在訪友，將軍護駕辛苦了！”
陳于泰從馬車里探出頭笑著說道。
馬車后面站著的仆人立刻跳下來拿著幾張鈔票遞給那軍官，后者立刻換上了笑容，很痛快地接過去，然后抬手示意手下搬開路障。很快路障搬開，陳貞慧第一個催馬而過，后面他叔叔的馬車緊接著駛過，過去的時候他叔叔還和那軍官拱手相謝呢！但走過之后，陳狀元的臉上立刻換成了鄙視……
“這就是楊慶部下的廉潔？”
陳貞慧冷笑道。
“錢財有誰不愛？
你還是太清高自傲，需知今時不同往日，對這些武人還是得結交，如今是他們勢強咱們勢弱，那咱們就得和他們親近，無非花點錢而已，也花不了幾個錢。故此我一直反對錢牧齋那套，對付楊慶不能急，得從他的內部下手，一點點來，我們就算改變不了他，也可以改變他手下的人，我們就算這一代人不能成功，那還有下一代呢！
錢財誰不愛？
我就不信那楊慶手下都是海剛峰。
我已經老了，但你們的日子還長還長著呢！我不要你們做錢牧齋，你們都應該去學龔鼎孳！
記住，這天下終究是我們的。
我們要做的是等待，是打入他們中間去，然后一點點改變他們，直到把他們改成我們想要的模樣！那時候就算再有一百個楊慶，一百個李自成又能做什么呢？太祖之暴虐難道就比楊慶差？結果大明最后還不是咱們說了算？記住，一百年，不戰而勝！”
陳于泰語重心長地說。
他并沒注意到，在他身后天空中的熱氣球上，一個信號兵正在揮動一面旗幟。
“那您何故而來？”
陳貞慧低下頭說道。
他倒是看到了，可他并沒把這一幕和自己聯系起來，他只是對熱氣球感興趣而已，這東西在明軍中已經很普遍，每個軍都配有熱氣球隊，南京城和沿海的主要基地也都有熱氣球升空。燃料是用四川的石油提煉出來的煤油，這些年四川的鹽井因此發了一筆小財，一罐罐石油從那里沿長江運到海門廖角嘴進行提煉，煉出的汽油給軍隊當燃燒瓶，煤油供熱氣球，剩下的渣子就燒了。
至于為什么是在廖角嘴提煉……
呃，放到南京不是容易污染空氣嘛，而且還容易污染江水，至于廖角嘴就不存在這個問題了。
“我？”
陳于泰露出詭異的笑容說道：“楚國公難道不想知道，皇帝陛下究竟做了什么？”
陳貞慧目瞪口呆。
幾乎就在同時，兩旁密林中一聲尖利的哨聲，緊接著無數黃綠色的身影從草叢中冒出。陳貞慧的反應也是極快，他叔叔還在懵逼中的時候他就猛然一催胯下馬瓦里馬，但就在這匹高價從印度進口的寶馬嘶鳴一聲躥出的瞬間，前面三道絆馬索同時從路面的浮土里升起。這匹馬跳過第一道后緊接著一頭撲倒，他驚叫著從馬背上被拋出，正落在路邊的荒草里，還沒等拔出佩劍頭頂就多了四五把刺刀的寒光。
陳貞慧趕緊舉起雙手。
“你們要干什么，我是迎駕會副會首！”