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是忍受不了酷刑的折磨，終于屈打成招，承認人是他殺的，被判處了死刑，緩期一年執行。
一年之后，徐四海的母親因病去世。
埋葬完母親之后，徐四海將妻子叫到房間里面，面露愧疚之色，道：
“殺死劉甲的人，其實是我。以前，因為母親在世的時候，對我管教很嚴，我不忍讓她白發人送黑發人，所以不敢招認，讓李申替我背鍋。”
“現在，母親已經去世，要是再讓李申替我蒙受這樣的不白之冤，我內心實在難安。”
“我已經決定好，今天就去衙門領死！”
“很抱歉，以后這個家，還有孩子們，就只能由你來照顧了！”
說罷，徐四海用力抱住妻子，而后毅然決然地轉身，前往衙門自首。
聽他說了事情的經過，負責此案的官員大吃一驚，立即給他戴上刑具，而后叫來李申，與他當面對質。
李申本來覺得很冤，但得知徐四海是為了他才殺人的，內心大為感動，當即開口說道：
“人是我殺的，與這位好漢沒有半分關系，我不認識他，也不知道他為什么要這么做。”
“一人做事一人當，該被砍頭的人是我，還請大人明察！”
徐四海沒有想到，李申竟然會在這個時候，主動替他頂罪。
內心感動的同時，還很慚愧，立即開口表示，人真的是他殺的，一個蘿卜一個坑，官府不能殺錯好人。
兩人都搶著去死，這在衙門里，還是頭一回發生的事情。
主審官員無法判明誰是兇手，便將兩個人一起下到獄中。
隨后叫來雙方的親屬，讓他們勸說二人。
周氏知道人是丈夫殺的，沒有勸他，只是含淚看著他，說他是真正的大英雄，跟著他，她并不后悔。
至于李申的家人，勸說無果之后，說他太傻，無法理解他明明沒有殺人，卻要承認罪行。
李申苦笑著告訴他們，徐四海做的事情，正是他夢寐以求，想做卻又做不到的。
他替他殺了人，完成了他的心愿，他怎么忍心看著這樣一個好人去死？
在隨后的日子里，他一口咬定是自己殺了人，和徐四海爭著去死，還多次試圖自殺，但都被獄卒發現，攔了下來。
時間長了，衙門里的人知道了事情的真實情況，再加上徐四海對于殺人經過，說得非常詳細，負責此案的官員便信了。
他沒有計較李申阻撓辦案，而是將他強行趕了出去，判處徐四海死刑，秋后處決。
行刑前一天，刑部侍郎南下巡視，剛好來到這里。
他在提審死囚案的時候，看到了徐四海的名字，臉色微微一變，立馬讓隨從都出去，而后把徐四海叫上來，單獨審問。
徐四海進門之后，發現這位刑部侍郎有些眼熟。
正感到奇怪的時候，對方忽然從座位離開，在他面前跪了下來，而后開口喊了他一聲干爹。
聞言，徐四海這才醒悟過來，原來這位刑部侍郎，就是趙志勇。
昔日的恩人，如今卻淪為階下囚。
趙志勇心中，悲喜交集，連忙開口詢問事情的緣由。
徐四海如實相告，說出了事情的經過。
得知徐四海是為了替別人出氣才殺人，趙志勇心中很是感慨。
他告訴徐四海，這件事情交給他來解決就好，他只需安心回到獄中，不會有事的。
走的時候，他還特別囑咐當地官員，要他好好照顧徐四海。
不久，徐四海因為自首，依律減罪，發配充軍。
李申自愿跟隨著他，服刑去了。
不到一年，徐四海因為表現良好，被赦罪回家。
而這一切，都是趙志勇利用自己的人脈，在暗中幫助他。