城主們可以關閉城門，隔絕難民。但關起城門，城里人自己也熬不了多久。城里大戶雖有存糧，絕大多數百姓卻連隔夜之糧都存不下。關起城門，勢必逼反城里百姓。
放難民進城，也多熬不了幾天。施粥、以工代賑……這些手段都只是拖延。一旦災民明白前途無望，必死無疑，接踵而來的必定是生靈涂炭的大暴動。
哪個城主不怕？作為封地里最大的城主，封君是最怕的一個。
這種時候，封君和他們之下的城主們便會積極號召饑民組團拓荒。
無論做什么都好，只要出城四散而去，管你是乖乖凍餓而死，還是為匪為盜（這樣的災年，就算匪盜，也沒處搶掠）。
就連替國君拓荒墾殖都行。不僅贊同，更要資助工具、口糧、種子（為防備刁民借拓荒騙取口糧，吃飽了肚子還賴在城里不走，那點糧食定要由衛所兵押送至墾荒地，到地方再發放。）
前面說到，拓荒墾殖難以實施，難就難在封君不肯。到了封君大力支持時，拓荒就能
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成了嗎？其實不然，仍舊是個“難”字。
難就難在，百姓們也并不情愿。
紅塵里所謂荒地，并非寸草不生的沙漠戈壁。那樣的地方，也就無所謂開拓了。拓殖開墾的對象，土地盡皆肥沃，養成綿延千百里的茂密森林。
森林里多的是狼蟲虎豹，劇毒植株，還有激流、沼澤，處處要人性命。尋常人十個進去，能有一個活著出來，便是僥天之幸。就算有懂行的老把頭帶隊，大批人進去燒林拓荒，照樣做不出名堂。
像這樣千百年生成的密林，地面之下盤根錯節。地面之上可以放火燒林，卻燒不到地下那些樹根，只得憑力氣一個個將樹根挖掘出來。那般大樹，扎根不知多少丈，多少天才能掘完一棵？到口糧吃盡也辟不出多少耕地。
現在的人，哪怕是鄉間耕種的鄉民，天性都有幾分懶惰，斷不肯下這般苦力。
故老相傳，在極遠極遠的早年間，人類先民和今天不同。沒有他們吃不了的苦，也沒有他們受不了的罪。吃盡千般苦，受過萬般罪，總算辟出了這一方世界，留給今日這些子孫。子孫們享受了先人福蔭，日子漸漸富足。但寬裕慣了，人也逐漸懶散，再也不能如遠祖先民那般不避艱辛。
哪怕到了天降大災，走投無路之時，大家仍是不愿意走上那條密林拓荒的艱難之路。無論官吏怎么舌燦蓮花，鼓動饑民，也沒人聽他們煽動，出城遠赴森林開荒。大家都說，千辛萬苦去那里死，還不如就在城里，死也落得個不受累。
果真到了勢必要餓死的時候，能說動大家去拓荒吃苦了，這時卻又餓得沒了力氣，哪里做得了那樣的事。
這便是拓荒的第二個難關：只要還有一分力氣，誰都不愿去對付密林。到了非去不可時候，又一分力氣都沒有了。
但現在，顧三爺卻無意間找到了這么一個，這個出奇高大的小伙子。三爺藏在心里半輩子的那些夢想猛然爆發，再也遏制不住。
（本章完）