賀延回到守令府的時候，正巧燕京連夜趕來的仵作驗尸完畢。彼時正趕上千里神行的陸許揚匆匆忙忙趕回來，手里提溜著個花花綠綠的物件兒——準確的來說，是個人，還是一個被五花大綁的姑娘。
賀延偏過頭，多少有些不忍直視。
幾路人馬撞在一塊兒。陸許揚沖賀延打了個手勢，“李仵作有事先說。”然后扛著那裹成蠶蛹的人去了關押室。
那仵作臉色煞白，滿頭大汗，整個人都顯出一股虛浮之色，唯獨兩只眼睛神采奕奕，透著一股不合時宜的興奮。
賀延這才想起來，烏在野死后被分尸，死狀定然極為難看。事實上，那也許根本不能稱為一具尸體，那就是幾塊碎肉，泡著井里，幾乎快成了肉糜。
這仵作，姓李，大理寺任職…想來便是“摸骨圣手”李老先生的嫡孫，李沛文。
那青年斯文秀氣，一副病弱之色，然而眼眸亮晶晶的，意識到不妥，又似乎在強行壓下興奮。
賀延嘖了一聲，燕京李氏仵作世家，凈出奇人。
“賀司直，尸體已驗。死者在京中泡過，有些部位腫脹虛浮，難以判斷。初步結果，死者身上有淤青，是生前曾與人斗毆所致。致命傷是腹部的刀傷，傷口與兇器吻合。”
“但是…”青年猶疑了一下，似乎糾結該不該說。
賀延說，“有話直說便是。”
“大人…死者脖頸后有兩處細小的針眼，我不知是否與案有關。”
賀延思忖道，“帶我去看看。”
李沛文有些震驚，似乎沒想到這世上還有第二個人對這具尸體有興趣，連帶著慘白的面色上浮出了潮紅。他有些驚喜道，“賀大人這邊走。”
陸許揚安置好那姑娘，跟上賀延出來。見到李沛文:“李仵作，晚上好啊。”
“…欸…好。”李沛文又激動了，忙不迭地點頭回禮。可不是，這人可叫了他兩回“仵作”了。
這是一種莫大的認可！
賀延一眼看穿，毫不留情地嗤笑。這傻小子大概想不到陸許揚這人的表面功夫有多好。
果不其然，陸許揚往前邁兩步同賀延傳音:“那個，李圣手的嫡孫李沛文。你不關注這些瑣事，所以不知道。聽聞這小子自幼病弱，見到死尸，能直接給他嚇暈。李家原本就沒指望他能繼承家學，誰知他對此道甚是熱情，瞞著家里人到處往有案子的地方鉆，他們家沒辦法，就給他在大理寺尋了個官職。這回要不是那幫人精聽到分尸案推脫，也輪不到他來驗尸。”
“你也知道，這里多的是混日子的官家子弟—”陸許揚一哽，想起來覺得自己仿佛說錯了話，“不過咱們也在這待不久就是了。”
他摸了摸鼻梁，悄悄打量賀延，后者面不改色，看起來壓根沒放在心上。
陸許揚與賀延在揚州一塊兒長大的，若有個“賀景尋兄弟排行榜”，他自然是當之無愧的榜首。只是，他有時候也會莫名地怵這位爺。年紀輕輕的，通身氣勢壓根壓不住，跟他逮一塊兒，像給人身上安了座山一樣，氣都喘不過來。
……
半柱香后，陸許揚覺得自己還是低估了他。
停尸房里，賀延俯下身，朱紅的衣擺滑落地面。他削長的一截臂掀開那塊白布，渾不在意地琢磨那無頭尸塊。