劉彥直決定即刻返程，回到基準時空和漢尼拔一決雌雄，去上海的輪船三天后才開，他還要在舊金山耽擱兩日，如何妥善安排阿基和小翠讓他傷了一陣腦筋，這倆孩子的命運都夠坎坷的，阿基是戲班子不要的徒弟，小翠是淘汰下來的揚州瘦馬，上海已經沒有他倆的立足之地，還不如留在舊金山開枝散葉，也算自己功德一件。
深夜，劉彥直睡不著，在舊金山街頭閑逛，幾個醉鬼看到他的中國人面孔，心生邪念想洗劫一番，華人在異國他鄉總是被欺負的對象，但這回不一樣了，這幾個不開眼的家伙被劉彥直狠狠教訓了一頓，起碼要在病床上躺半年以上。
當劉彥直回到唐人街口的時候就知道不妙了，火光沖天，呼救聲響成一片，走水了!他迅速趕到火場，發現彥直洗衣店已經沒得救了，烈焰熊熊從窗口噴出，不時有玻璃被燒爆的聲音傳出，街坊們拎著水桶來救火，最主要是防止火勢蔓延到其他區域。
劉彥直不懼烈火，破門而入，但是為時已晚，阿基是男孩子還能撐得住，但小翠已經不行了，她不是燒死的，而是被活活熏死的。
舊金山市政消防隊姍姍來遲，終于控制住了火勢，沿街的三處建筑被火焚毀，其中就包括彥直洗衣店，失火原因暫未查明，但可以確定的是隔壁先燒起來的，洗衣店距離太近被殃及。
這難道就是宿命！劉彥直心中巨震，鄉下那位能通靈的神婆和胡半仙都說過，林素死于1901年的火災，但是自己卻看到了林素死在1906年的一幕，難不成說漢尼拔實際上是挽救了林素，改變了這段歷史，讓林素多活了五年，但林素離開了，火災依然發生，燒死的可憐的小翠。
可是胡半仙又是怎么知曉的呢，他不過是一只吞服了dna片段的狐貍而已，還有通靈的神婆，用科學怎么解釋這種人的超能力，一時間信息量太大，劉彥直腦子都亂了。
天亮了，劉彥直面對洗衣店的斷壁殘垣和一具尸首，心痛不已，他殺過不計其數的人，但依然保持著善良之心，小翠死的太可惜了，與其燒死倒不如送給孫文做下女，好歹也能在歷史上留下名字哩。
阿基被煙塵熏壞了氣管，住院治療，劉彥直隨身攜帶的錢都付之一炬了，連住院費都付不起，當然這也難不倒他，連夜去了一趟銀行就搞定了，他拿出一筆錢來委托當地僑領幫自己重建彥直洗衣店，并且請他們照顧阿基，埋葬小翠，隨后離開了舊金山，乘船回國。
劉彥直離開一年后，來自檀香山的清國旅客陳永仁風塵仆仆的踏上舊金山碼頭。
……
2018年，翠微山穿越站，劉彥直從穿越艙里出來，外面陳設變了模樣，冷冰冰的金屬墻壁和地板換成了古色古香的幔帳、博古架、香妃榻，劉彥直還以為穿錯了年代，直到他看到穿著長袍馬褂的黨愛國等人才明白，這是為歡迎林素所做的特殊安排。
“弟妹呢？”黨愛國看了看空蕩蕩的穿越艙，再看看劉彥直失落的臉，拍拍他的肩膀，嘆口氣道：“想開點，以后還有機會。”
林素沒能回來，大家都挺遺憾的，安慰一番各自散去，劉彥直自有打算，他找到了甄悅，約她再去南泰鄉下算命。
甄悅聽說劉彥直的穿越經歷后頗感興趣，請了假驅車前往江北，去年她曾經找苦水井下馬坡村的神媽媽算過一次，算是老客戶了，熟門熟路，直接找當地村委會主任，主任是個精細人，打過交道的達官貴人全都記在腦海里，他認得甄悅是省里首長的千金，胸脯拍的山響：“你不要問了，這事兒我安排。”
在村主任的安排下，劉彥直和甄悅插隊提前被神婆會見，還是去年的老地方，還是那張慈眉善目的面孔，淡淡的表情：“想知道什么，問吧。”
“你能看到別人的前世？”劉彥直問道。
神婆不答話，她是四鄉八縣敬仰的大神，有著自己的矜持和驕傲，別管來頭多大的人，到了這兒都得客客氣氣的。
“你上次說，看到她的前世是難產而死，現在再看看，有什么變化么。”劉彥直又道。