葉擎笑了笑，打量岳靈兒，“以你的資質，四五十歲時，有望踏入地階，而天階，就要看機緣了，可能一輩子都沒希望。”
“你想說什么？”
岳靈兒有些不服氣，但知道彼此差距，她也不敢有所冒犯，只是警惕地后退。
“你與我有緣。”葉擎一本正經說出。
“開什么玩笑，你該不會想說你要收我為徒吧？前輩實力深不可測，只要放話出去，大把的天才排隊讓你挑選。
“在華山，我的天賦能排進前十，但在整個南域，就平平無奇了，前輩深夜潛入華山，說什么與我有緣，您覺得我會相信你毫無圖謀？”
岳靈兒冷哼一聲。
再怎么樣，她也不是初出茅廬的小孩子了，怎么可能輕易就相信。
其次，她自問沒什么可吸引強者主動收徒的。
真要收徒，林坤大師兄，豈不是比自己更適合？
思來想去，她認定了老者是別有圖謀，可能是因為她是掌門獨生女？
葉擎點點頭，目光贊許，“你還挺有戒備心。
“不過，你懷疑我對華山有所圖謀，那就太可笑了，就算是風遙，也不是我一招之敵，你們華山沒什么值得我圖謀。”
葉擎背負雙手，豪氣萬丈。
他豎起劍指，右側滿片竹林一揮，無形劍氣破空劃出，空氣仿佛在這一刻凝結，百余平方米竹林由近到遠，如多米諾骨牌一般先后倒下。
高絕恐怖的劍氣，讓岳靈兒陷入呆滯。
這前輩不是在吹牛，這一手，華山之上無人能及。
葉擎看也不看竹林一眼，傲然說道：“我的確要收你為徒，但機會只有一次，就看你珍不珍惜了。”
岳靈兒還沉浸在震撼中，驚喜、惶恐，情緒充斥心扉，讓她一時間不知道如何應對。
“有言在先，拜師一事，你不能對任何人透露，包括岳千山、寧雨秋。
“如果你想好了，明晚子時，在這等我。”
話音落下，葉擎的身影消失。
“前輩！”岳靈兒才驚醒過來，但很快先入迷惘、糾結。
一方面，她是華山弟子，父親更是華山掌門，拜外人為師，有違規矩。
但神秘老人絕對是天階高人，且機會僅此一次，這要是放棄，她簡直是天下第一傻子。
另一方面，靠她按部就班在華山修煉，這輩子成就有限，但有一位天階高手，就不一樣了，她的未來會有無限的希望。
同時，她腦海中浮現瑯琊閣千金許秀秀譏諷的嘴臉，頓時心里有了決斷。
……
第二天，子時。
竹林幽深，岳靈兒一襲白衣，立在林間，揣著手翹首以盼。
“看來你想清楚了。”
如鬼魅一般，聲音出現在她身后。
干瘦的布衣老者形象的葉擎，無聲無息地出現在了三米之外。
“前輩，你能不能不要總是突然出現在別人身后，突然說話，會嚇死人的。”岳靈兒再次被嚇到了，氣惱瞪眼。
“呵呵，高人不都這樣嘛。”
葉擎哈哈笑道。
“怎么樣，想清楚了？”他話鋒一轉。
“嗯，您對華山如果沒有惡意，我愿意拜您為師。”岳靈兒重重點頭，“另外，前些時候，楊師伯被神秘高人施救，驅散魔氣，那人就是您？”
“對，是我。”