集歡抱膝坐在案前，望著燈上燭火搖曳。四周靜悄悄的，隱約可聞見一聲蟲鳴。亥時已過，集歡和極寧殿的宮人仍舊守在殿內外。
一刻鐘后，集歡聽見守在殿門的宮人齊聲喊了一句“圣上！”她趕緊起身，卻發現腿麻了。她用力捶了幾下，掙扎著站起來。見圣上進殿，她道：“圣上，你回來了。”
圣上“嗯”了一聲，看到案上的食盒，詫異道：“你一直在這里等著？”
集歡道：“對呀。圣上出去前吩咐婢，取來晚膳，等你回來。婢怎么能不聽。不過，飯菜好像都不熱了，婢去膳房幫你熱一熱。”
“不必了，”圣上制止道，“我已經在皇后宮里用過了。”
“這樣呀，”集歡惋惜道，“可惜婢做的杏仁酪了。”
圣上坐在案前，道：“在皇后那里吃的早，現在倒有幾分餓了。”
集歡笑容明媚的從食中取出杏仁酪，道：“圣上嘗嘗，這可是婢花了好長時間才做成的。”
圣上吃了一口，咀嚼一下才吞咽下去。他將碗放在案上，緩了片刻，才道：“集歡，你…以后還是不要再做飯了。”
集歡的笑容瞬間凝固在臉上，她似有不平地問道：“圣上是說婢做飯難吃？”
圣上道：“也不是很難吃，只是味道怪了些而已。”
集歡合上食盒，道：“集歡還是陪圣上批折子吧。”
圣上又用勺子挖了一勺杏仁酪，笑道：“其實吃多了味道也不是那么怪了。”
集歡道：“圣上少哄婢了。婢才知道，自己做飯難吃，不知道圣上以前是如何忍受過來的。”
圣上道：“我能忍受的了。”
集歡道：“婢以后便不管圣上的飲食了，圣上還是另找他人吧，全交給膳房也好，或到哪個娘子那兒用膳，再不濟托付給其他宮人。圣上不必來通知集歡了，少讓我眼巴巴的等。”
圣上笑道：“好端端，怎么又耍脾皮了。我不過多嘴說一句，你便能講十句還回來。看來，我是越縱著你了！”集歡背著圣上，眼淚掉個不停。
圣上拉她轉過來，看著她的淚容，道：“是我錯了，不該提一句空話，以后不會讓你等了。”
集歡吸了一下鼻子，道：“婢沒生圣上氣。”
圣上揉了揉她的頭發，道：“我的杏仁酪還沒吃完呢。”
集歡紅透了臉道：“圣上不是說難吃？”
圣上俯身擰了擰她的臉，溫和地笑道：“我可沒說。”
集歡羞將臉埋在圣上胸前。
殿內燈火昏黃，銀香獸中所焚的香丸散發出幽幽清香，令人神迷。
次日，圣上下旨，封鐘集歡為清河郡君，賜居瓊華軒。