寒門落榜的舉子跪在午門外，聯名上書，要求季灝嚴查科舉舞弊，嚴懲舞弊的貢生。
舉子們跪了一天一夜，看情形還要繼續跪下去。
季灝在皇城里，眼不見心不煩。
可架不住同是寒門出身的官員集體上述，要求季灝徹查科舉舞弊。
季灝腦瓜子嗡嗡的，煩躁的想殺人：“你們說科舉舞弊，有什么證據嗎？就算中舉的不是寒門的，也不是有名有姓的貢生，可誰規定世族大家的貢生不能飽讀詩書？”
“陛下所言極是。中舉的貢生目不識丁，粗鄙不堪，這就是最好的證據！”董進是寒門官員的骨干，此刻沖鋒在最前線。
雖然他背后是齊貴，但他的主要任務是籠絡寒門官員和舉子，所以這種時候他必須賣力表現。
“據微臣所知，一榜前三甲徐良、張闖、方能都是紈绔子弟，不通文墨，陛下如果不信，不妨把他們叫上殿來試一試。”
“陛下，往年放榜您都要召見一榜前三甲的貢生，撿日不如撞日。如果他們胸有乾坤自然好，如果他們真如董大人所說，他們金榜題名必然有問題。”
房欽聲音不徐不疾，好像潺潺溪水平復了季灝煩躁不安的心緒。
“太傅說的不無道理！宣前三甲貢生上殿！”季灝倒要看看前三甲到底是什么貨色，能引起如此眾怒。
很快，前三甲考生就走上金殿。
狀元、榜眼、探花衣著華貴，金玉寶石鑲嵌的頭冠，腰間的美玉、荷包統統價值不菲。
隨便拿出來一件，都是平民百姓家一輩子都賺不到的。
他們奢華的打扮讓寒門官員們咋舌，也刷新了季灝對世族的認知。
世族都這么有錢了，國庫和皇帝的小金庫卻沒幾個錢。
這么看來，天下的財富都在世族手里！
要是滅掉幾個世族大家，別說征討大昌的軍費不愁，就連賑災的銀子也富富有余。
多滅掉幾家，他夢寐以求的千秋殿還愁沒銀子修建？
他正想著，三個貢生已然行完了三拜九叩的大禮，老老實實垂手站立。
季灝是個懶政的皇帝，但他也是從國子監正經八百畢業的。
“你們三個既是新科前三甲，朕就考考你們。《尚書·大禹謨》記載十六個字心法。”
“學生遵旨。”三個人齊聲道。
“那就從狀元開始。”季灝坐得筆直，但坐久了，他有點腰疼。
狀元徐良是個長相憨厚的壯實小伙：“北冥有魚，其名為鯤，鯤之大不知其幾千里也……學生以為十六字心法就是魚要鮮，肚要凈，蔥姜不能省，熱鍋涼油兩面煎，這樣做出來的魚才嫩滑新鮮。”
季灝很想把他放進油鍋里煎了：“你家是做什么營生的？”
“回稟圣上，學生家里是做酒樓的，運河兩岸的所有碼頭都有我家的酒樓。”徐良一臉得意的炫耀。
他話音未落，朝上的大臣們都捂著嘴偷笑。
季灝壓了壓火氣，把目光轉向榜眼張闖：“該你了。”
“是。”
張闖中等身材，胖的腰都沒了。別人行禮俯身，他彎彎腰就憋得面紅耳赤。
他微微思索，朝季灝憨憨一笑：“學生覺得魚沒有熊掌和象拔蚌好吃。我家廚子做熊掌格外講究。冬天的時候，他把熊掌埋在雪坑里凍一宿，第二天解凍后在表皮上澆上熱水，在用氣把熊掌吹的鼓起來。”
說著，他朝指指季灝的手：“就像皇上您的手一樣飽滿，然后澆上作料蒸到七分熟，然后橫著切開幾道口子，把一整塊野蜂巢放在上面，蒸到脫骨……”