晏子說：“受君賜者，瓜桃不削，橘柑不剖。如今蒙大王恩賜，猶如我君上一般，大王交未明諭剝皮
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，我怎敢不全吞了？”
靈王肅然起敬，賜坐上酒。不一會兒，有三四個武士押著一個囚犯從殿外走過去。楚靈王問：“這個囚犯是哪里人啊？”
武士答：“是齊國人。”
“所犯何罪？”
“偷盜。”
楚靈王故意看了晏子一眼，問：“齊國人莫非習慣了偷東西么？”
晏子知道他是故意嘲弄自己，對答道：“我聽說江南的橘子移到江北，便化為枳，正因為水土不同的緣故。齊國人在齊國不為盜，到了楚國卻成了盜賊，莫非是楚國的水土所至，于我齊國何干？”
楚靈王干坐了許久，這才長嘆一聲：“寡人本想羞辱你，沒想到反被你所辱。”于是厚賜晏嬰，送他歸國。
此次出使大獲成功，齊景公大喜，拜晏嬰為上相，賜以千金之裘，還要割地加封他的采邑，晏子死活不受。景公本要擴建晏氏的宅第，也被晏嬰拒絕了。
一天，齊景公到晏嬰家去，見到他的妻子，說：“這是你的內子嗎？”
“是的。”
景公笑了：“嗨！怎么這樣又老又丑？寡人有愛女，年輕貌美，可以賜婚給愛卿。”
“以色事人者，也有年老遭嫌惡的那天。臣的妻子雖然年老貌丑，但臣已多年受其照拂，怎可相負？”
齊景公很有感慨：“愛卿不背負其妻，何況是君父呢？”自此更加信任晏嬰，國事盡數委托。
話說那楚靈王，自從滅陳吞蔡之后，為加強邊界軍防，將許，胡，沈，道，房，申六個小屬國的百姓遷到荊山，搞得百姓們流離失所，怨聲載道。這些他都不管，此時的楚靈王以為天下已是唾手可得，日日夜夜在章華臺上飲酒作樂。還要派遺使臣去洛陽，把周天子的九鼎搬來以鎮楚國。
這就過份了，究竟楚國后事如何，且看下回分解。
（本章完）