而萬歷皇帝在江南抗稅斗爭中的態度也不堅決，他雖然派了太監去收稅，但是并沒有給太監們一兵一卒，如果調個幾千御馬監騎兵跟著，那蘇州的織戶還真敢發動武裝起義？
實際上，萬歷皇帝也不是真的多信任內廷的太監，也不是真的要狠狠打擊外朝的士大夫，而且他也不能確定江南的奸商到底有多富？也許蘇州人真的很窮，早就已經民不聊生了呢？逼之太急，鬧起民變了可怎么辦？
這個萬歷皇帝，其實就是個不知軍事，不知財政，也不知天下各處情況的糊涂皇帝......
而現在的朱由檢可不糊涂，他是知道東南有錢的，更知道朱慈烺能搞錢！
而且被他派了撈錢的朱慈烺也不是孫隆這種太監能比的......現在淮東一省的軍政大權可都在朱慈烺手里！如果有誰敢鬧事，朱慈烺根本不必通過別人，自己就能調動軍隊鎮壓了。
所以這幫揚州鹽商能做的，也只有掏錢了。
周富貴伸出三根手指，笑瞇瞇地說：“一家30萬吧......哦，鄭家給15萬就行。一共255萬兩銀子，再由國丈爺出面，總能把小爺應付過去的。怎么樣，你們出不出啊？”
“我們出！”
“當然出！”
“一切全憑周老哥做主......”
八個鹽總還有鄭元化當然不敢不出銀子了，一個個都當場拍了胸脯，所以......整整55萬兩白花花的銀子，在朱慈烺抵達揚州的次日，就被擺放在了他所居住的淮東巡撫衙門的后花園當中了。
怎么是55萬兩？不應該是255萬兩的嗎？那可就得問周國丈了......
“太侄，這里是55萬兩銀子，是揚州八大鹽商和鄭家鹽號籌集起來的......你看可夠了嗎？能不能給外公一點面子，放過他們吧！”六十來歲年紀，保養得極好，看上去最多五十歲的周奎，這個時候正指著擺滿了整個院子的打開的皮箱子，樂呵呵的在和朱慈烺說話。
朱慈烺看著眼前的銀子，真是有點哭笑不得......好嘛，人家湊了255萬兩，你就給我55萬兩，你的心不痛嗎？你這輩子連嘉定伯都沒當上，還被崇禎扔在江南那么多年，就不知道反省一下？
“外公啊，”朱慈烺皮笑肉不笑地說，“他們誤會孤了，孤是國本，全天下將來都是孤的，孤怎么會貪這區區幾十萬兩呢？你把這銀子拿回去還給他們......孤是不會收回成命的！”
“太侄，你連外公的面子都不聽了？”周奎顯得很不高興。
朱慈烺搖搖頭道：“國家大事，豈能因私廢公？外公還是少摻和這些！”
周奎臉色一沉，“那如果是你母后的意思呢？”
朱慈烺看了周奎一眼，“我母后？”
“沒錯！”周奎點點頭，摸出了一個信封，雙手遞給了朱慈烺。
朱慈烺取過信封，取出了里面的信紙，展開看了起來。的確是周后的親筆信，信中的內容其實和鹽政無關，只是周后讓朱慈烺照顧一下周奎這個外公......有可能的話，再給幾個表哥安排一下。
這輩子的朱由檢對周奎一家可有點涼薄，不僅沒有封周奎當嘉定伯，而且也沒給周奎和周奎的幾個兒子賜官。那幾位到現在都是布衣白丁，沒有一官半職傍身，還真是有點寒酸。周后倒是和崇禎提過幾次，可無奈崇禎皇帝根本不加理會，所以就只能請朱慈烺想辦法了。