更可怕的是，一向比較風調雨順的淮南、江南，也開始鬧起了災，一會兒是干旱，一會兒又是暴雨造成山洪暴發......總之就是一句話：老天爺不賞飯啊！
在這種情況下，兼領戶部尚書的畢閣老的麻煩不是少了，而是更多了！
除了鬧災、救災的一大攤子事兒，畢自嚴還被朱由檢想出來的將進士、舉人名額和納稅掛鉤的事情搞得焦頭爛額。
陜西、淮北、河南東部那些鬧大災的省份一方面交不上多少稅，一方面又想讓本身的士子參加科舉——災又不是他們的錯！怎么就不讓他們考科舉呢？
這些地方的士紳和官員找不著朱由檢，就只能找幾位閣老理論，而畢自嚴更是左右為難......他和別的閣老不一樣，他不能旗幟鮮明的站在那些受災省份那邊。
因為沒有受災的省份的士大夫們都盯著那些進士名額......特別是有糧的湖廣和四川，有錢的南直隸（淮南、江南部分）、浙江、江西、福建、廣東等地，都搶著替陜西、河南、淮北的災區交稅！
畢自嚴能不頭疼嗎？他如果支持災區士子，那么那些不受災或是受災之后依舊有錢的省份（地區）就不愿意多交稅了。
如果他支持那些有錢的省份（地區），那災區的士子和官員還不恨死他？
而且畢自嚴是山東人，他老家這幾年也越來越旱，說不定今年鬧災的名單上就有山東了......
當然了，最讓畢自嚴頭疼的問題，還是在糧食總量不足的同時，朱由檢還要求在襄陽、南陽兩處儲存“備災糧”......崇禎五年、六年已經是災年了，應該開倉放糧，哪有反其道而行之大肆收儲存糧的道理？
“陛下，去年和今年的災害是多了些，”畢自嚴道，“但是湖廣大熟，還是可以補上缺口的，如果朝廷可以暫緩囤積備荒之糧......”
湖廣大熟其實是朱慈烺在湖廣要飯的結果！
因為湖廣其實是有糧食增產潛力的——湖廣在冊的田土數目多達2.2億畝！如果全部播種，并且精心打理，即使在平常年景，一年收到4億石谷子都是可能的。
這就是湖廣熟、天下足啊！
另外，湖廣還有大量的坡地、山地沒有得到開墾......如果這些土地中有一部分種上蕃薯洋芋，一年多收個兩千萬石可以果腹之糧。
可是湖廣的糧食產能在上輩子的崇禎年間，卻沒有得到充分利用！
這是因為湖廣被李自成、張獻忠的流寇襲擾破壞，大量的土地拋荒，以及北方的饑民缺乏購買力——湖廣人少田多，所以糧食生產主要是為了滿足市場需求，市場沒有需求，農民當然不會種那么多許多了！
所以朱由檢給湖廣加稅和囤積備荒糧的政策，實際上大大刺激了湖廣的糧食生產。
另外，幾十萬上百萬的陜西、河南要飯兵被湖廣的17個州府收容后，都分配了坡地，還得到了蕃薯洋芋的種子，所以湖廣的蕃薯、洋芋產量也大大增長。
不過對于崇禎十年后的“大明劫”而言，糧食就沒夠的時候......絕對沒有這兩年湖廣多了點糧食，就可以不要“關糧米”的道理。
朱由檢搖搖頭道：“天道難測，所以國不能無隔年之糧......如今國家所有的府庫義倉當中存糧不足，根本不能應付連年大災。而南洋、暹羅、安南、占城、真臘、呂宋等地都有可以種糧的沃土......朕大興海貿，不為收取關稅，就是為了能用咱們的布匹、絲綢、茶葉、鐵器，以及其他的手工之品，換取他們的糧食。
所以朕的貿易狀也不能用錢來換，而用半船米換一年的貿易之權！如果持有貿易狀的商人可以滿載一船大米而來，朕可以高價收購余下的半船大米。”