海倫皇后調整好面部情緒，轉向門口。
一位大腹便便的將軍掀簾而入，那副銀色鎧甲顯得極不合身。
關于戰斗的結果，已經寫在他那張春風得意的笑臉上。
“女王殿下，大勝啊，大勝！”
聽到呼喊，海倫緊繃的眉頭一松。
將軍的情緒有些激動，用肢體動作繪聲繪色的講道：“他們的戰馬不知道什么原因，突然半途折了，后營更是起火一片，現在全撤走了，天佑我蒙特！”
阿育婭召喚的黑蛇，并非實質。
就算被砍死燒死，蛇尸也會直接化為飛灰，不留下任何線索。
童話世界的科技水平，還沒有發明玻璃和望遠鏡等設備。
兩軍對壘，相隔有一公里左右。
如此遠的距離，僅憑肉眼，是難以發現維爾加的隊伍是如何潰敗的。
但凡解釋不了的事情，只能歸功于神跡或是上天的庇佑。
海倫不著痕跡的瞥了阿育婭一眼，隨即面向胖將軍，態度客氣：
“勞煩查理伯爵親自通報，那接下來該怎么做呢？”
身為皇后，向伯爵請示。
這個舉動除了求教，也有尊敬的意思。
伯爵勒了勒褲腰帶，臉上笑意未減，昂首挺胸道：“我已派人清掃戰場，稍后會統計上報。至于維爾加的隊伍，實在撤得太快沒能追上。不過，女王殿下請放心。他們落下了很多輜重糧草，短期內估計不會再打來了。哈哈，這勝利跟白撿的一樣。”
海倫微笑以應，神色舒展，心里的石頭總算落了地。
伯爵看到了帳篷內的阿育婭，咦了一聲：“這位是？”
“啊……”海倫回過神來，笑得有些尷尬：“是我遠方的親戚。”
“這樣啊，以前可沒說過女王陛下有親戚啊……”
說到這里，查理伯爵自知失態，輕鞠一躬：“抱歉，是我唐突了。”
“伯爵言重了。”
“我去督促他們盡快運走收繳的輜重，早點回萊茵城。”
“麻煩伯爵了。”
“女王陛下客氣什么，這是我該做的。”
他又多偷瞄了幾眼阿育婭，掀簾離開。
……
維爾加的攻伐，以慘烈的失敗告終。
在風暴山谷留下部分駐軍，其余人跟著海倫的大部隊返回萊茵城。
期間，一直沒看到玉藻前，不知道去了哪兒。
菲利普王子在此役遭到巨大損失，心有不忿。
他在蒙特里有暗中合作的貴族，便把當時的情況添油加醋的描述了一番。
在海倫皇后返回萊茵城的下午，就有關于她是女巫的流言四處散播。
當初，通過宮里的大嘴女仆，盛傳過她有一件奇特的魔法大衣。
這種多年前陳珂舊谷的爛事，都被別有用心的人翻了出來。
加上皇后毒死瑪麗亞公主的流言，前后種種，構成了言之鑿鑿的‘證據’。
傍晚的慶功宴還沒開始，城內的風向就隱隱變得不對勁。
那些墻頭草的貴族開始私下接洽，暗中煽風點火。
處于中立立場的保守派，也在這場風波下猶豫不決。
讓一個女巫來統治蒙特，是從未有過的先例。
海倫?特蕾莎對暗地里的小動作毫不知情，正忙碌著籌備慶功宴。
很快，天色暗了下來。
萬里無云，月光悠悠。
在那磚房屋瓦上，一道苗條的黑影快速閃過……