平央縣三面環水，背靠鏖山，整座縣城如同彎月一般，順著烏桓河而建，雖比不上南邱富庶，但人杰地靈，百姓安居。
明襄左手拿著冰糖山楂，右手拿著竹簽戳起的碗糕，側坐在水橋上，看孩子翻小牌。
翻小牌是平央孩童的一種游戲，畫著各種小動物的紙牌放在地上，手掌一呼，若是翻開兩張相同動物的，便能收牌，最后清數，誰的牌多，誰就贏了。
“啊，我贏了！姐姐，我贏了。”
扎著兩顆花苞頭的小女孩抓著小牌跑到明襄面前，小臉通紅，直勾勾盯著那串冰糖山楂。
剛剛這個姐姐說，誰要是贏了，就讓誰選。
小女孩大約七八歲，臉上嘟嘟的嬰兒肥，紅紅的發帶飄在臉上，可愛得像年畫上的娃娃一樣。
也像縮小版的石珠。
明襄笑嘻嘻地把手伸到她面前，“來，選哪個呀？喜歡的話，兩個都可以給你哦。”
小女孩害羞地搖了搖頭，指了指晶瑩剔透的山楂串，“就要一個。”
明襄把冰糖山楂給她，捏了捏她的臉蛋，故作嚴肅說道，“下次再遇到陌生人給你東西吃，可不能隨便要。”
“啊？”小女孩愣愣地看著明襄，這個姐姐什么意思，不能隨便要，那自己是不是該還回去？
這樣想著又把山楂串舉到明襄面前。
明襄被她懵懂的眼神都得哈哈大笑，“我不算，下次你再看到不認識的人，你就離他遠一點，諾，尤其是這種長得好看的。可千萬別被騙了。聽懂了嗎？”
小女孩往旁邊看了一眼，重重點頭。
“噗，哈哈哈哈哈，大人，看到沒，說你好看呢。”明襄逗了可愛小孩，心里滿足，歡快地揮了揮手，“好了，時間不早了，你們早點回家，明天再玩。”
小女孩又低聲說了句謝謝，小跑回到剛剛那幾個孩子身邊，然后把山楂一顆顆取下，發到他們手上，稚子笑容，天真純粹，明襄撐著腦袋，自言自語道，“小時候真好，就是不知有沒有人給我買過糖。”
天色已經暗了，明襄站起身，拍了拍衣服，嬉皮笑臉地把剩下那個碗糕送到葉云起眼前，“感謝大人紆尊降貴，陪我重游舊地。現下我十分精神，可以陪大人辦正事了。這小小碗糕，拳拳情意，當然大人要是嫌棄，我——”
葉云起兩指捏住竹簽，“明老板客氣。”
那個小女孩再回頭的時候，看到橋上一雙人影重疊，原來那個哥哥一直在看姐姐，是想騙她啊。
明襄還記得葉云起昨日是如何踐踏自個辛苦買來的零嘴，見他真把碗糕接了過去，內心還有點小驚訝。
不過吃就吃吧，畢竟葉云起浪費了這么多時間陪她瞎轉悠。
“大人，等會我們去哪？”
葉云起拿著碗糕，似乎在琢磨如何下口，聽到明襄發問才回過神，往東南方向瞥了一眼，
“那個方向？”明襄身子一僵，驚恐道，“倚水樓！”
————
天色已黑，街頭巷尾點燈如螢火，明襄還在不厭其煩地勸道，“大人，你知道為什么平央這么多年都沒有被玄浪幫騷擾過嗎？”
“就是因為平央有倚水樓暗中庇護啊！”
“大人，您知道倚水樓是誰的產業嗎？”
“是如今武林第一殺手組織，夜停閣的產業啊！”明襄在前面滔滔不絕，葉云起在后面專心看著碗糕。
“夜停要你三更死，不會留你到五更，他們家個個武功高強，殺人無形，據知情人士透露，他們家老大，曾經一夜之間滅了百人，血都漫過了腳背。”
“大人！你有沒有在聽我說話！”明襄猛地轉過頭，氣鼓鼓問道，
葉云起拿著竹簽，朝她看過來，“聽到了。”
竹簽上空空如也，明襄眨了眨眼，“你吃了？好吃嗎？”一雙瞳孔黑亮，似乎有一股魔力將人吸進去，葉云起移開目光，“那位知情人士也是你家“伙計”嗎？”
兩人真是沒有沒一次順著對方的，明襄郁卒，“你要是想舒服，也不一定要去倚水樓啊。”
葉云起挑了挑眉，“原來我在明老板心中竟然是這種人。”
明襄小聲反駁，“昨晚脫我衣服的難道不是你，雖說給我包扎了傷口，但畢竟我那時暈著，你要是——”
“明老板原來知道是我替你包扎的傷口。”葉云起嘆了口氣，“竟連一句感謝之詞都得不到，也罷。”