話雖這樣說，但方淑芬可以很明顯地看出來，他的神情很是低落。
人生七十古來稀。
此時農村的飲食營養、醫療保健都還較差，作為老人，李德發的母親也是病懨懨了許久。都知道她或許難過這次人生關卡，可生老病死，這也是沒辦法的事。
安慰了李德發幾句，方淑芬就到院門口送走了他。
回到院子里，她暗自為李德發母親的事傷嘆了一會兒，就再想起來要給丈夫和兒子們清洗衣物。
這個時代的農村，婦女們多是端著大鐵盆，結伴去到村口的河道邊去洗。
把一塊平坦的大石塊搬來面前，洗衣婦女就找塊石頭坐下。把臟衣服在河水里浸濕后，洗衣婦女就右手拿著一根短木棒，左手翻弄著衣物，一下一下地捶打。
唐代大詩人李白，曾有詩句“長安一片月，萬戶搗衣聲”。詩里是說婦人思念征夫難眠而搗衣，也可佐證這個洗衣服的方式，是千古以來就有的。
大多就是這樣反復捶打，也有添加一些草木灰，當作洗衣粉來用。
肥皂，更是使用普遍的洗滌用品。前面不是說過了嗎？一塊肥皂，既可以洗衣服，也可以洗頭、洗臉、洗澡，可謂用處極大。
現在，家中的院里就有了壓水機，連后院的井臺邊都不用去，更還要端著沉重的鐵盆和衣物，走到村口的河道邊去洗嗎？
把大鐵盆放在一邊，方淑芬就開始搬動壓水機的鐵柄。但她搬動得氣喘吁吁，卻只聽得鋼管中傳來“呼哧、呼哧”的聲音，并不見清亮的地下水冒出來。
連累帶心里著急，她額上已經冒出汗來。
不禁有些惱怒，她埋怨著說：“這大剛也沒把這個搞好，怎么就讓技術人員走了呢？”
聽到母親在院里忙乎了一會兒，再又嘟囔著什么，趙玥放下鉛筆和作業本，連跑帶顛地到了院里。
詢問過后，她笑著說：“媽，別著急。不是壓水機沒安好或者壞了，是您使用的方法不對。”
方淑芬退在一邊，看著女兒忙碌。
先用水瓢舀來水倒進壓水機的鋼管內，趙玥再趕緊搬動鐵柄。沒幾下，順著壓水機的出水鋼槽，就有清水“嘩嘩”地流進了下面的大鐵盆中。
恍然大悟！方淑芬明白了：這需要先往里面倒點水，利用壓力把地下水帶上來！
“好了，好了，寶貝。媽媽明白了！”方淑芬擔心累著女兒，連聲說著。
親自試驗了幾下，方淑芬懂得了操作方式后，就找來搓衣板——一塊寬三十公分、長五十公分的木板，上面是一道道弧形的凹槽。使用者可以借助這些凹槽，更省力地清洗衣物。
坐下來洗著衣服，方淑芬滿意地說：“真是比去井里挑水方便多了！”
“嘻嘻，這就方便了啊？”趙玥蹲在母親身邊，看著她說。
“這還不夠方便嗎？我的寶貝。”方淑芬伸手把粘了肥皂沫的手指，在女兒的鼻子上蹭了一下。
“城里的自來水，更方便！”趙玥嘻嘻地笑著，抬手把鼻子上的肥皂沫抹掉后，再沖母親擠擠眼睛。