因為來者是馬車上裝有小麥的客人，所以商行老板克里，親自出來接待羅利。
有著與其說是像面粉店老板，倒不如說更像肉食店老板的他，有著肥胖的外形。
他帶著有些困擾的表情，問道：“喲，是小麥嗎？”
“是的，這里有面粉和麥粒各半，品質也是極有保證的呢。”
“原來如此，這些面粉充分揉和再拿去烤，應該可以烤出很好吃的面包吧。可是，如您所見，今年黑麥大豐收。所以，我們沒有余力去準備不必要的小麥。”
商行的卸貨場里，確實可以看到裝袋的小麥堆積如山。
而一旁的墻上，也掛了一長排用粉筆寫著出貨對象的貨牌。
“不過，對我們來說。畢竟，小麥有很好的利潤。如果可以，我們當然希望向您采購，但就是手頭上的資金不夠……”
比起必須看有錢顧客的心情好壞，才能決定賣不賣得出去的小麥，只要進了貨，就一定賣得出去的黑麥更值得重視。
想必，這應該是老板的心聲。
尤其這里是偏僻地區，所以更加重視人際的關系。
就是站在避免被其他商人搶走零散生意的觀點，也必須重視每年都會運來小麥的行腳商人。
“話說，我猜您應該是行腳商人，您這次前來，是為了開拓新的市場嗎？”
“不，算是在旅途中一邊做點小生意。”
“原來如此。請問您的目的地是？”
“我計劃前往竹林城。但是在那之前，我想先順道拜訪這附近的一個地方。”
克里聽了，不停眨著眼睛。
雖然竹林城是比這里更北方的城鎮，但擁有堪稱商行店面的克里。
盡管只是面粉店老板，也不可能不知道竹林城的存在。
“您要到那么遠的地方啊……怪了……”
不出羅利所料，老板果然一副很想說“來到這一帶的商人，會順道拜訪的地方就只有福北城吧”的樣子。
“我現在是打算先前往鳩州。”
而老板聽了羅利的回答，明顯露出吃驚的表情。
“怎么會要到鳩州那樣的小地方，您的目的是？”
“我有點事兒，得先跑一趟鳩州。啊，對了，除了商業洽談之外，想順便請問您，是否知道怎么去鳩州？”
克里的表情，像是被問到第一次買賣的商品價格。
他的視線，在空中停留了一會才回答說：“有一條路可以直通鳩州，因此不必擔心迷路，駕馬車差不多要花半天的時間。不過，路況不是很好就是了。”
或許克里是真的感到很意外。
由此可見，鳩州一定是個鳥不生蛋的鄉下城鎮。
在那之后，克里發出“嗯～～”的輕哼聲，緊跟著，他把視線移向羅利的馬車。
對他說道：“您回程，會再經過這里嗎？”
“真的很抱歉，回程我會從另外一條路回去。”
想必，老板是盤算著如果羅利回程會再經過這里，他就可以賒賬采購。
然而，羅利并不打算把這一帶加入自己的行商路線。
“這樣啊……那么，雖然很可惜，但這次算是無緣與您做成生意……”
雖然克里扭曲著臉，一副打從心底感到懊惱的模樣，但他有一半是在說謊。
向正在行商僅有一面之緣的客人，采買高價的小麥，這算是風險頗高的賭博行為。
小麥面粉里，有可能摻雜了不同品種小麥磨制的面粉，也有可能即使外觀看來良好，但烤成面包后卻發現品質糟透了。