“咦？便宜嗎？我還以為你會嫌貴呢。”
在稅金重的地方，就是被收取三倍的費用，也不足為奇。
不過，對于不知道行情的人來說，或許會覺得貴。
“說到村里那些人，總是遲遲不肯付錢。但若沒把錢收齊，挨村長罵的，可是我耶。”
“哈哈哈。不管到了哪里，差不多都是這種情形。”
“你也當過磨粉匠嗎？”
吉凡露出意外的表情看向羅利，羅利搖搖頭說：“沒有，我只當過征稅代理人。我記得，那時征收的是肉食店的食肉處理稅。像是解剖一只豬要多少稅金之類的。”
“哦！還有這樣的工作啊。”
“清洗生肉和骨頭時，不但會污染河水，也會造成很多垃圾。因為要處理這些問題，所以才要征收稅金，可是大家總是不肯繳稅。”
征稅代理權，是由城鎮的官吏舉辦競標，然后看哪個人能夠得標。
得標金額，會直接成為城鎮的稅金收入。
接下來，就任憑得標者自由征收稅金，能夠征收得越多，就越有錢賺。
而征收不到稅金時，就會造成大虧損。
羅利初立門戶時，曾當過兩次代理人，但后來他就不敢再嘗試了。
因為這工作所付出的勞力和酬勞，壓根不成正比。
“而且，到了最后還要哭著哀求大家繳稅，真的很慘呢。”
“哈哈哈哈，我懂那感覺。”
想要讓對方產生親近感，那么只要能引起對方與你的共鳴，無疑就是最有效果的方式。
羅利一邊與吉凡一起開懷大笑，一邊在心中喃喃說：“可以開始打聽了。”
“對了，你剛剛說鳩州的小麥全都在這里磨制，是嗎？”
“嗯，對啊。因為今年小麥大豐收，來不及磨制壓根就不是我的錯，我卻一直挨村民的罵。”
羅利的腦中很容易地就浮現了吉凡面對大量小麥，不眠不休地轉動石臼的身影。
然而，吉凡卻是一副“那也是一段美好回憶”的表情輕輕笑笑，然后繼續說：“什么嘛，羅利先生，說到底，你來到鳩州，還是為了做小麥生意吧？你昨天明明不是這樣說的呢。”
“嗯？嗯嗯嗯，視狀況發展，是有這樣的打算。”
“如果是這樣，我勸你還是死心的好。”
吉凡輕描淡寫地這么回答。
“商人是很難死心的。”
“哈哈哈，不愧是個商人。反正，你只要去一趟村長那里，馬上就會明白的，因為村里的小麥被規定要全數賣給福北城。”
吉凡一邊說話，一邊確認石臼的狀況。
他拿著看似豬鬃毛做成的小刷子，小心翼翼地把石臼上的面粉刷落在托盤上。
“這是因為福北城是鳩州的領主嗎？”
如果事實真是如此，村民卻還能夠生活得如此悠哉，那就太奇怪了。
果然不出所料，抬起頭來的吉凡，有些得意地說：“我們和福北城是同等地位。他們跟我們村子買小麥，而我們則是跟他們買小麥以外的東西。而且，我們跟他們買酒或衣服時，還不會被克扣。如何？很了不起吧！”
“如果這真是事實……那確實很了不起。”
羅利經過福北城時，知道福北城是個規模頗大的城鎮。
或許，把鳩州形容成貧窮荒村會太過分。
但福北城實在不像如鳩州般規模的小村，能輕易反抗的對手。
再一個，能夠免稅向城鎮購買物品，這絕不尋常。
“可是，我昨晚在酒吧里聽到的是，這里被福北城征收很重的稅。”
“嘿嘿嘿，那是很久以前的事了。你想知道原因嗎？”
吉凡把雙手交叉在胸前，像個小孩子似地挺起胸膛。
不過，吉凡這樣的動作并不會惹人討厭，反而讓人覺得有趣。
“請務必告訴我！”
羅利稍微舉高雙手，做出乞求的姿勢。
吉凡見狀，突然松開胸前的手，跟著撓了撓自己的頭發。