會長往蒜仁撒撒鹽就丟進嘴里。在這么氣派的公會大樓里做一行領袖卻毫不裝模做樣，在羅利眼里感覺十分爽快。
“已經是幾十年前的事了，在官方的雨露就連一滴也還沒沾上這地方的時候，來了一群滿腔熱血的修士。他們就像到處都是敵人才更有斗志一樣，用無比的熱情辟出一條路，在深山里蓋了一座石砌的寺廟。那可是北方異教和南方官方殺紅了眼的時代啊。不過他們的勇氣似乎感動了很多人，沒有遭到任何妨礙。包含我在內，會在這里的官方改宗的大多數人，都是因為，感受過他們的熱情才愿意那么做的吧。”
或許真是那樣。真正的信念就是那么回事。
“可是，每年的巡禮也因為，戰爭而變得有名無實，變得像觀光一樣；修士們也年老力衰，不知道上哪里去了。熱情淡了以后，要繼續住在這片土地實在不容易啊。”
“才是要在寺廟遺址開辟溫泉街？”
“好像是。雖然那條路年久失修，需要重新整過，不過總比新開一條路要輕松多了。而且我聽說寺廟還在，他們也拿到那一帶的許可證了。”
這番話使羅利倒抽一口氣。
“難道是殖民嗎？”
當一個城鎮或村子聚集太多人口，對商家容易造成僧多粥少的情況。為消弭這種不滿，貴族不時會找一批人移居到偏遠的零碎領地。假如實貴族主導的殖民行為，事情就更麻煩了。
“不！規模應該沒那么大。聽說不到十個人。”
“背景呢？”
“以前在南方好像偶爾會做些傭兵工作。那邊本來就是鳥不生蛋的地方，可能是跟地主談得高興就拿到許可證了吧。再說你也懂的，戰爭結束以后傭兵就丟了工作，領主也不會希望自己的土地上有失業的傭兵到處閑晃，不如發一塊地給他們自力更生。而傭兵也可能覺得流浪的生活太辛苦，借這個機會金盆洗手。”
“照這樣說來，就算挖不出溫泉，也能退一步靠打獵過活嗎。”
若真是這樣就太好了。就連在溫泉鄉玉龍府，想挖出新溫泉都很難。羅利能在好地點都被挖光的情況下開門立業，靠的全是莉莉薇的狼之力。
“我們原本也是這么想，可是……”會長放下餐刀，一口飲盡啤酒：“他們，有一顆懂算計的腦袋。”
懂算計的腦袋？
會長不僅這樣說，表情還有些苦悶。
“他們已經在做進一步的準備了。”
“進一步？”
“就是以挖到溫泉為前提，已經動身采購開辟溫泉街需要的物資。才他們的手，也伸進了木材行、肉店、面包店、啤酒釀造和葡萄酒的公會里面。”
羅利聽得目瞪口呆，會長的表情也愈發凝重。
“這些公會，都在跟我們爭市議會的席次。我們查到，他們之間已經做了秘密協定。”
那是指他們塞了點錢進公會的口袋，好讓公會優先替他們打通物資關節；而收了賄賂的公會，就用那些錢買議會的位子吧。
先不論是非對錯，真是做夢也沒想到他們這么有計劃。
對方可不是一時興起就跑上來賭賭看能否挖到溫泉的南方鄉巴佬。
而是懂得算計，有備而來的狠角色。
“沒來敲我們的門，是因為，不需要我們在貨幣上幫忙吧。”
反倒是兌換商還得指望溫泉街賺的貨幣紓困呢。
在羅利苦惱時，會長粗得仿佛能一拳打暈牛的手臂“砰！”地一聲拍上桌。
靠過來說道：“羅利先生，不，整個玉龍府和我們是同一條船。要是我們在市議會的地位，被他們追過去，面子就丟大了。同時，只要我們能繼續站在他們之上，就能將有限的物資優先調給玉龍府，我們應該合做才對。”
羅利已經好多年沒談過如此露骨的利害關系了。
他慢動做舉起酒杯，徐徐喝下啤酒，踢醒睡到現在的腦袋點起火。因為，會長的言下之意，恐怕是玉龍府若想繼續獲取物資，就把錢交出來。
“的確，您說得沒錯。”