太極殿。
身材雄偉的李世民負手站在龍椅旁的臺階上，明顯早就在等著李承乾。
見李承乾走進來，直接甩手將御案上的一本奏折扔在他面前。
“你給朕仔細看看，此事究竟是不是因你而起？！”
李承乾莫名其妙，一邊承受李二的口水，一邊撿起奏章，仔細查閱。
卻見奏章是遼東營州都督府都督兼檢校東夷校尉薛萬淑，千里加急送來的。
奏章的內容給更是驚爆，難怪李世民大怒。
十天前，原本與大唐相安無事的高句麗，突然起兵三萬，猛攻營州與高句麗交界的邊城大鎮榆林關。
并且是丞相淵蓋蘇文親自領軍！
在此之前，高句麗國王已經向大唐名義上稱臣數年，從未顯露過要開戰的跡象。
這次突然襲擊，讓營州都督府猝不及防。
榆林關失守被攻破，高句麗軍隊俘虜上千軍民，要和大唐交換人質。
所謂的人質是誰？
傅君婥和傅君絳姐妹！
其實，高句麗知道傅君婥和傅君絳姐妹被關押在東宮，李承乾并不奇怪。
高句麗的情報機構從前隋時就開始在中原經營。
在傅君婥姐妹失蹤后，調查出她們的下落并非沒有可能。
但李承乾無論如何都沒想到的是，高句麗沒有派人潛入東宮劫牢救人，而是直接在邊境生事，俘虜大唐軍民，要名光明正大的地交換。
“高句麗要的那兩個人質，是不是在你手上？”唐皇李世民沉聲問道。
“是。”
李承乾點頭承認。
畢竟，按照奏章所述，高句麗都直接點明人就在東宮太子府中，再抵賴就是欺君了。
“上月，兒臣收到密報，有高句麗來的女刺客試圖刺殺兒臣，以在大唐制造內亂。兒臣命東宮禁衛果斷出手，將之擒下。因還未得到口供，故而暫未向父皇稟報，請父皇恕罪！”
李世民不置可否，面無表情問道：“那這個人質，你換還是不換？”
“當然要換！”
李承乾不假思索道：“大唐子民雖數以千萬計，但卻沒有一個是多余的。別說是上千軍民，即便只是兩個，兒臣也愿以兩名高句麗女刺客將之換回。”
千金買骨，收買人心。
李世民肯定不想因為放棄那上千軍民而失掉人心，被世人非議。
所以，李承乾只能順著他的意思來。
再者，即便是按照李承乾本意，這個人質也非換不可。
否則，他若封王遼東，怎么面對營州百姓？
李世民聞言，不著聲色的輕輕點頭，臉色也漸漸好轉，但開口時，還是冷然哂道：
“交換人質固然簡單，但此事令我大唐顏面大損，誰來負責？今年河北先是水災，接著又是瘟災……大災之年，無力用兵。難道就眼睜睜看著高句麗破我城池，擄我國民，猖狂跋扈？”
“君子報仇，十年不晚。”
李承乾突然俯首，大聲道：“兒臣愿身赴營州，用五年時間平遼東，滅高句麗，將淵蓋蘇文的人頭送來長安，洗刷今日之恥！”
“身赴營州？”
李世民虎目陡然瞇起：“如此看來，你不但鐵了心要辭太子位，甚至連封地都選好了？”
李承乾深吸一口氣，再次俯首：“營州之事因兒臣而起，兒臣愿一力平之。再者，兒臣不想與兄弟相殘，只愿能和照兒白頭偕老，太子之位讓給四弟也罷。若再能為大唐守好東北國門，便也無愧于列祖列宗了，懇請父皇成全！”
突然間的表演天賦爆發，他這番話說得可謂情真意切，聲淚俱下。
李世民想到往昔長孫皇后還在世的時光，也不由觸景生情。
在這一刻，他不再上高高在上的大唐天子，而只是一個始終關切著孩子的慈父。
“你能這么想，為父其實很欣慰。”
李世民走下御階，伸手將李承乾從地上扶起，拍著他的肩膀嘆道：“既然你心意已決，朕便允了你罷。今日便下旨為你和照兒賜婚，至于婚期……就定在今年中秋。然后為朕過完大壽，你們便可去遼地就藩了。”
“兒臣拜謝父皇！”
終于得償所愿，李承乾當下就要行大禮。