盡管并不情愿，顧家人也不得不開始收拾行李，準備回京。
太后的壽宴就在下個月，從江南回京緊趕慢趕也要一個月時間，不能拖。
顧清歌從自己的收藏里挑了一份，準備給太后做生辰賀禮。
雖然這么些年她從未見過太后和當今圣上，可是他們隔三差五送來的關心，她都收到了。也是因為他們的庇護，她的日子才能過得這么自在。
所以，她對太后和楚皇都頗有好感。
接連收拾了兩天，顧家人整合好車隊，向京城出發了。
一路上馬車顛簸，一家人一開始還有些興致，后來便都懨懨兒的呆在馬車上，每到可以歇腳的地方都會立即停下來。
“清歌，要不我們歇息一日再出發？”
這日，一行人在南煙城停了下來，擔心顧清歌長期趕路會受不了，顧今朝便想多歇息一日。
“我倒是無礙，不過，咱娘可能扛不住了。”
顧清歌視線落在剛剛走下馬車的林婉清身上，她臉色蒼白，看模樣十分不好受。
“我的腰……這還要多久才能到啊？”
林婉清一臉愁容的揉著酸疼的腰，順手不滿的在顧長年身上錘了一拳。
“哎喲～這又不怪我，夫人你打我干嘛？”
顧長年夸張的跳了起來，浮夸的模樣頓時逗笑了林婉清，讓她的心情好了不少。
“就是怪你，害得我和孩子們遭這份罪！”
她瞪了顧長年一眼，臉上也恢復了一些血色。
顧清歌四兄妹也不打擾他們恩愛，進入客棧定好了十多間房間。
出門在外，顧清歌戴著一頂斗笠，避開了不少打探的視線。
一行人剛剛上了樓，又一個隊伍勒馬在客棧外停了下來。
領頭之人一身黑衣，翻身從馬上跳了下來，其他人迅速跟在他后面，進入了客棧之中。
“掌柜的，要五間上房。”
一行人開了房間，便立即上了樓，風塵仆仆的模樣，看上去已經趕了很久的路。
傍晚時分，顧清歌已經睡了一覺，她來到窗邊，推開了窗向外望去。
整個南煙城燈火通明，各家各戶都已經點亮了燈籠，街邊的叫賣聲連綿不絕。
顧清歌隨手抽過來一把椅子，靠在窗邊漸漸沉浸在了這熱鬧的夜色中。
倏然，一道身影從窗前閃過，隨后在對面房頂停了一瞬，又幾個起落便消失在了月色中。
身影剛剛消失，客棧中就響起了急切的喧鬧聲。
顧清歌眉頭一鎖，爹娘他們都在客棧，可別出什么事。
她立即打開房門，向著顧家人的房間趕去。
而顧家的其他幾人也和她想法一樣，一聽到動靜就連忙來找她了，最終在二樓轉角處遇上了。
顧清歌見他們并無大礙，心里松了口氣，這才有心情向樓下大廳看去。
“哎喲喂，這是不是中毒了？”
“快快，快去請大夫！”
“他快要不行了！”
一群人圍攏在一起，焦急的看著躺在地上口吐白沫的人，嘴里不斷議論著。
原來有人中毒了。
就在眾人不知所措的時候，大廳里一位正在用膳的黑衣男子放下了筷子，幾步走向了人群。