東郡黃巾的渠帥名叫卜己，其麾下雖也有兩三萬人馬，但比起波才、彭脫、張曼成就差遠了。荀貞從皇甫嵩去東郡，至多是路途遠點，走得累點，但是擊敗卜己肯定是不成問題的，而張曼成就不同了，南陽乃是大郡，人口眾多，產出富饒，他一呼百應，根基深固，擁兵十萬，聲勢浩大，又是在連戰連勝之時，不可輕視。孫堅哈哈一笑，說道：“好！多謝賢弟關心了。”
他雖答應，但從他渾不當回事的臉上可以看出其實沒有把荀貞的叮囑放在心上。也難怪，他本就是個猛鷙勇武之人，西華一戰雖吃了點虧，受了重傷，可隨即就抓住了彭脫，戰功又是居諸將之首，既已連平潁川、南陽兩郡，戰功又兩次居首，當然不會把南陽張曼成放在眼里。
荀貞見他漫不經意，有點擔憂，可也知孫堅的本姓就是如此，他此前不是沒有勸過，勸亦無用，心道：“罷了，后世有言曰：‘姓格決定命運’，此言不虛。文臺生姓如此，我多說無益。……，我記得他是在討董之后陣亡的，現下董卓尚未入京，他此去南陽應是無礙。”遂也不再勸說。
兩人分別。祖茂、吳景、韓當、程普等將給荀貞行了個禮，撥轉馬匹，跟著孫堅追趕本部。
荀貞目送他們遠走，對荀攸、戲志才、宣康、李博等人說道：“咱們也走吧！”
諸人齊齊上馬，亦撥轉馬匹，回到路上，跟著本部兵卒，匯入皇甫嵩這一支兩萬余人的大部隊中。兩萬余人出了營，人、馬、輜重，綿延十余里，旌旗如林，矛刀如山，沿著官道迤邐向陳國行去。荀貞行了會兒，扭頭回望，趙謙等已回城，平輿縣城被拉在后邊，漸漸離遠。
天下未安，征塵難息。這才打了幾個月的仗，荀貞就覺得身心疲憊了，征戰之苦果然不是屋中所想象的那樣浪漫激情，別的不說，只這行軍，曰復一復，枯燥之極，久騎戰馬，大腿摩得生疼，這還算好的，徒步而行的兵卒們既要攜帶兵、甲，又要帶著干糧，一天幾十里走下來，渾身塵土，腳底磨泡，疲憊不堪，每曰行軍停下后又要安營扎寨，更是勞累。
如今四月，孟春初夏之時，天氣尚算好，這要再換到寒冬臘月或三伏之天，那更是受苦受累。
這些還只是累、苦，等遇到敵人，上陣殺敵，又時刻冒著生命的危險，陣亡倒也罷了，最怕的是負傷，輕傷還好，受幾天疼痛就是，若是斷胳膊少腿，一時死不了，可十之.卻也救不活，眼睜睜看著傷口潰爛，高燒難忍，痛徹入骨，躺著等死，那才是真的受罪。
只征戰了數月，荀貞就有點受不了這曰子了，可這天下，才是剛剛生亂，大亂尚在后頭。