荀貞大喜，說道：“好！”
這是戰，當然得要打勝，一個是振奮士氣，再一個也是讓潁川的士人、百姓和豫州軍看看，孔伷不敢出兵，可他荀貞卻敢，而且一出軍就打勝仗。
既然想要打一個勝仗，那自然就最好是選派一員猛將去戰。
劉鄧是最合適的人選了。
他只是個曲軍候，此次荀貞召集的多是校尉，他原是沒資格來的，而荀貞特地把他叫來，本意也正是為了讓他出擊，此時見他頭一個出來請戰，荀貞怎不大喜？
劉鄧本曲人馬略少，荀貞又撥給他些，合計兩千甲士，俱皆英銳。
增兵完畢，荀貞命他先行，自統軍在后為援。
左右有文士勸諫，說道：“董卓兵強，今千騎來犯，而將軍卻只遣二千步兵往擊，恐將敗矣。不如召劉鄧回來，再給增兵，或用辛校尉部騎兵迎之，方才穩妥。”
荀貞笑而不言，只看戲志才送劉鄧出去。
戲志才親送劉鄧到了人群外，笑道：“昔君從將軍行郡，至陽城，君與君卿共為護衛，突宅殺賊，君因得號為‘坐鐵室’，今從將軍討董，又得戰，此地離陽城未遠，望君能再揚昔威。”
劉鄧按著劍，昂挺胸，雄赳赳地應諾，說道：“必不辱昔日之威，必不墮君侯之名。護軍只管在軍中陪從君侯，候我捷報就是！”
戲志才又道：“今我尚未出郡，董兵即來襲，我料其意，必是因聞我出兵，故先來試我軍虛實。既是為我試我虛實，則其軍必然謹慎，董軍兵強，今來者又皆騎兵，若再謹慎，不易取也。以我之見，君趨前，見敵后，不必即率兵猛進，與之硬戰，不妨先示弱於敵，則敵必驕，待其驕后，可誘其入伏，再以精卒擊之，勝之不難也。”
關東聯軍數十萬，連月按兵無人敢進，董卓部的兵士本多百戰悍卒，目觀此狀，必早輕視聯軍，如果劉鄧在接敵后再示弱於先，加上他帶去的人馬只有兩千步卒，那么身為騎兵的董軍肯定就會以為劉鄧可欺，為取軍功，十有**就會如戲志才所說的“必驕”，驕兵必敗。
劉鄧以為然，點頭稱是。
戲志才又對劉鄧說道：“君請附耳過來，我有一伏兵、誘敵之計，可告與君。”
劉鄧附耳過去，聽了戲志才之計，欣然歡喜，說道：“得校尉妙計，勝之易耳！”
別了戲志才，劉鄧點齊兵馬，遂乃率部先出，脫離了正在行軍的主力部隊，徑往前迎敵。
此次戰，荀貞是決意要全殲來敵，漂漂亮亮取勝的，所以除了劉鄧這兩千人先，待劉鄧離開后，又點了樂進，命其帶熟悉地況的本部四千郡兵亦立刻出，為劉鄧后援，又召來騎部的軍司馬張飛，令之統五百騎士也立刻出，命他務必要趕在劉鄧前繞到來敵的后邊埋伏，以堵截這千人董騎的退路。
布置妥當，各路相繼脫離主力，出迎敵。
荀貞自帶主力徐徐在后從之。