荀愔答道：“觀其營寨規模，縱無七千余家，相差亦不多也，壯卒即使不足萬余，一家出一人，加以仆客、徒附，近萬總是有的，壁壘尚算堅固，聞其儲糧有十余囷，囷以三千石計，夠供其月余之食，唯甲械不多，壯卒少操練，出與野戰，必不敵奉先，而若自守，或難速克。”
沛國接壤徐州，武員深慕荀貞，有心為荀貞出力，這時伏拜說道：“員有二策獻與將軍。”
“足下請說。”
“與孫都尉合兵，現即馳援李文達，此下策；候奉先將勝，再與孫都尉并力擊之，此上策。”
“何為下，何為上？”
“若於此時即援李文達，縱敗奉先，於我無利，空自損兵而已，因是下策。”
“上策怎么說？”
“待奉先將勝，我軍再援的話，奉先兵疲，利於我擊，此其一也，李文達苦戰之后，實力大減，勢必無力抗我，將軍可與孫都尉平分其民，驅趕入徐，充實我州，此其二也，因是上策。”
武員說到這里，帳中眾人都明白了他的意思。
卻原來：他是看中了從附李通的那數千家百姓，想把至少他們中的一半送給荀貞。
荀愔愕然，說道：“方與李文達定下協約，怎可趁人之危，奪人之民？這……。”
武員笑了起來，對荀愔說道：“先生真是實誠人。”問許仲道，“敢問將軍意下？以為員之下、上二策如何？”
許劭說道：“足下的上策固是不錯，但如果許將軍與孫都尉馳援得晚了，李文達戰不能支，為自保故，投降了呂奉先，該怎么是好？”
武員胸有成竹，說道：“只要抓好時機，不給李文達投降的機會就是。”
“這個時機怕是不好抓吧？”
“就算李文達投降了，也不打緊，只要將軍與孫都尉將呂奉先擊退，那些百姓就還是將軍的。”
武員的這話倒是沒錯。
眾人看向許仲，等候他的決定。
許仲沉默了會兒，說道：“足下上策雖佳，我意擇取下策。”
諸人不明白他的意思，既然說了武員的上策頗佳，卻緣何仍擇下策？
武員問道：“卓敢請問將軍緣故？”
“為數千家百姓而壞吾家主公仁名，這是為小利而壞大義，吾不取也。”
武員聽了這話，自愧不如，對許仲、荀貞的印象卻是更好了，伏拜在地，謝罪說道：“是員考慮不周，險害鎮東聲譽。”
許仲請他起來，說道：“足下本是好意，何謝之有？”說著，看了眼武員，心道，“我不從你的這個‘上策’，不止是為了主公的名望著想，也是為了不致使豫州生疑也。”
豫州是徐州的盟友，才把與李通定下的協約給孫策送去，如果轉眼又對孫策說“不如咱們把這個協約撕毀了，不去救李通，等他與呂布打個兩敗俱傷，然后你我坐收漁利，平分其民”的話，那么孫策會怎么看徐州這個盟友？會不會覺得徐州重利輕義，不守信用？如果他這么覺得了，對徐州、對荀貞的形象就都會是一個損害，也許將會不利於徐、豫日后的聯盟互信。