歷城失陷的消息傳到乘氏，曹操大驚失色，趕緊召來程立等人會議。
時已深夜。
帳中點著幾根燭火，要說起來，是把帳中映得挺亮，如同白晝；可是參會的諸人，在聽曹操說了這道軍報以后，卻皆心頭一沉，如同處在帳外的濃濃夜色之中。
曹操接到軍報的時候，剛剛入睡不久，臨時起來，衣服都沒有來得及換，只在褻衣外頭披了件大氅。他說道：“我本想退守乘氏，重振我軍的兵勢。可先是壽張失陷，唉，允誠沒於敵手，已叫我傷心欲絕；於下歷城又被趙云攻占。
“歷城，是我東郡東北的關鍵，今為徐州所有，我東郡就要危險了啊！東郡是濟陰、山陽的后背，一旦危蹙，受到威脅，則濟陰、山陽就都會震動。
“我方欲打算增援亢父，謀圖收復任城、東平的計劃，恐怕不得行矣！公等何以教我？”
陳宮面色沉重，但是語氣激昂，像是在給曹操打氣，也像是在給他自己鼓勁，說道：“徐州軍久戰兵疲，亢父至今還在我軍手中，徐州兵屢攻而不能下。明公如果再次親援亢父，徑擊亢父城外的徐州兵的話，一定可以取得勝利！任城國未嘗不能復得。
“任城只要光復，山陽就無憂了。合任城、山陽、濟陰、東郡、陳留之兵，屯聚於任城，荀鎮東如來犯我，即迎擊之；鎮東如不來，我軍便伺機待時，把東平、濟北收復。
“等到那時，歷城雖為趙云守，他孤軍在外，明公可滅之！”
曹操聽了，披著衣服，只管摸胡子，沉吟了多時不語。
陳宮說道：“明公以為我的此條對策不妥么？”
曹操假笑說道：“倒也不是。唯事關重大，當集思廣益。”問程立，說道，“公何見也？”
程立和陳宮的意見不同。
陳宮是兗州的大名士，家聲強過程立，出名又早，不像程立，四五十歲了，還默然無聞。
程立不愿與他起嚴重的沖突，斟酌了一下說辭，盡量語氣柔和地說道：“我兗州軍接連失敗，劉公山才被刺未久，壽張一戰，鮑將軍又死於亂中，我軍現在的士氣，已是非常惶恐；陳留張邈，自視甚高，別有心思，不會盡奉明公之檄。公臺此謀，以立愚見，井中撈月耳。”
曹操問道：“此話怎講？”
“觀之灼然，不可行之！”
曹操問道：“公必有策，操請聞之。”
程立說道：“惟今之計，明公宜退還東郡，與陳留犄角，憑大河為險，倚袁本初為助，乃可徐圖。”
陳宮大怒，說道：“前時任城一敗，我軍退還乘氏；今鎮東破歷城，公又建議明公退還東郡。我軍如有再敗，試請問公，還有地方可退么？”言辭激烈地對曹操說道，“明公，程公此策，實是托我兗而獻鎮東也！”
曹操之得兗州，主要是賴的陳宮、鮑信之力，而今鮑信戰死，陳宮對他維持兗州刺史之職的意義就顯得更加重要，他溫言撫慰，說道：“公臺勿急，且容緩緩計議。”
陳宮盡管智遲，但他的智遲，是相對於曹操、程立這樣聰明絕頂的人而言之的，其實他亦是個聰明人，通過曹操的態度和語氣，察覺到了曹操似乎是傾向於程立的建議，他拂袖說道：“明公如聽程公，宮請辭。”
曹操大驚，問道：“辭往何處？”
陳宮說道：“宮往說山陽、濟陰、陳留，三郡縱懷異心，寧無明見之士，忍看我兗淪陷？候宮聚三郡之兵，舉義旗，將出亢父，與鎮東決死之時，再請明公臨軍便是！”
曹操情深意切，誠懇地說道：“公於我，好比腹心！我方欲與公保全兗境，安養民生，公如棄我，我的這個愿望就不復言矣！”
陳宮說道：“明公才略蓋世，安兗、平天下者，必明公也！非宮棄明公，實程公之策，不可取也！”
曹操說道：“容再商議。”
帳外一人進來，乃是曹昂。