“你這執禮也太恭了點吧？”荀貞與邯鄲榮是老相識，兩人的官廨又同在郯縣，較以其他在外郡任官的舊識，他兩人也是見面最多的，時不時的，就會相聚飲宴，所以與邯鄲榮說話，荀貞甚是隨意，并這話帶著開玩笑的口吻。
邯鄲榮笑道：“臣候君，焉能不恭？”
“罷了！”荀貞招呼秦干上前，笑與他說道，“仲仁凡有書檄送到，必會贊譽君子，虎父無犬子也。”
“君子”者，秦干之子秦項。——如前文所述，秦項現在荀成帳下任長史，又如前所述，打青州等等建議，便都是秦項鼓動荀成給荀貞上的書。
秦干是荀貞在潁陰時的故交，論以相識的年份，更是早於邯鄲榮，然他自知不能與邯鄲榮相比，面對荀貞，甚是恭謹，下揖作禮，應道：“犬子斗筲之才，蒙明公不棄，竟獲重用！下官常去書與他，責他務必勤於公事，恪盡職守。”
長史在一軍之文官屬吏中，算是最高的，的確可稱重用了。
荀貞再又與凌操說道：“卿治郡得力，東海如今盜賊絕跡，近路不拾遺，皆卿功也。呂布前攻夏口，雖因劉鄧等援而撤回西陵，然我料他，十之八九還是會再犯夏口的，如果江夏再起戰端，戰事又比較大的話，到那時，我或許會遣卿去九江，助劉鄧等一臂之力，卿可愿否？”
凌操是揚州吳郡人，揚、荊那邊若是起了大戰，少不得，肯定是要派他去參戰的。
凌操喜不自勝，說道：“末將不敢隱瞞明公，明公威名之下，這東海郡中，現而下是連個賊也沒幾撥，末將早在待得無趣之至。如能得往九江，末將誓為明公斫呂布頭來！”俯身行軍禮，震動得滿身甲片響個不住。
荀貞哈哈大笑。
閑聊幾句，不再多說，荀貞登車。邯鄲榮等在前引導，戲志才等從行於后，典韋、許褚引衛士扈從荀貞車駕的兩側。一行車馬，往州學去。
荀貞平時出行，儀仗都很簡單，這次亦無不同。
不過，這會兒時尚早，天光才亮，街上行人不多，因卻也倒是不用清街凈道。
車輛行在夯土修成的路上，平穩得很，絲毫無有顛簸。
——徐州在荀貞的治理下，這幾年州內無有戰亂，較為安定，農業等各方面都發展得不錯，外出打仗，又多是打勝仗，繳獲也多，府庫中稍微有了點余財，就在去年底農閑時，亦是出於給縣里百姓些外快的目的，拿出了錢，用來修繕郯縣的道路、水渠等基礎設施。縣中這路是剛修繕過的，車行其上，坐著自然就會舒服。
車坐著舒服，荀貞的念頭卻沒在這舒服上，由這回的巡州想起，展望未來，他反而頗是壓力不小，感覺惶恐，如履薄冰。
說來他如今也是占有差不多兩州之地了，加上他影響力極大的豫州，就是將近三州。
江左不提，北方的膏腴、繁榮之地，他已得近半。
於下，天下士人、海內英雄，哪個提起各方諸侯，不得說一下荀貞，且對他的重視？
可荀貞今時今刻，打心底來說，他還真是沒有半點的怠慢、安逸之念。
畢竟他前世讀史，袁紹以四州之強，以必勝之心，卻敗於官渡，曹操從而崛起的這個故事，他如何敢於忘掉？又曹操統一北地以后，以百萬之軍，亦是覺得一定會打贏的態度，南下江左，結果如何？卻類袁紹的官渡之敗，是赤壁一戰，曹操大敗而還，由此奠定了三分局面。
別的不講，只這沙場用兵之事，誰又能說自己是常勝將軍？
一場仗打不好，那可能就要前功盡棄。