東平相李瓚是荀貞同鄉士人中的前輩，荀貞到東平前，提前傳檄他，叫他不必郡界相迎，但是李瓚是個守禮的儒生，未從荀貞此令，仍至在郡界迎接。
荀貞聽報之后，在離郡界還有一兩里的地方，就從車中下來，徒步而前，帶著郭嘉等人去與李瓚相見。
便且不論李瓚是潁川士人的前輩，徐卓是后生。
單從李瓚所帶的從吏，就可看出他與徐卓的不同。
徐卓所帶從吏，不乏勇武雄健之士，而李瓚所帶的從吏，卻盡皆高冠儒士。
於遠近頗多荒廢的田野間，遠遠地看到官道上這一干衣袖飄飄的儒生，藍天之下，竟是給人一種異樣之感。
不等荀貞到近，李瓚撩衣，像是要行禮的樣子。
荀貞慌忙趕上兩步，把他攔住，說道：“李公！貞豈敢受公之拜？公可千萬莫折煞我了。”
李瓚執意行禮。
荀貞攔阻不得，只好讓開身子，權當是受了他半禮，并下揖還禮。
東平國的郡治在無鹽。
無鹽位處在汶水以南。汶水整個的東西貫穿了東平國的郡內，正好把東平國大致的分為北邊和南邊兩個部分，是東平國境內最大的一條河流。
——同時從汶水上分出了許多的支流，分向南或向北流淌。
自東平國北邊的郡界入境以后，第一個是富成縣，然后再前行是章縣，接著就是汶水了。
沿途所見，河流密集，土地肥沃，然與在濟北所見的情況大差不差，荒蕪的田地也有不少，在農間耕作的百姓并非很多。
荀貞與李瓚同車而坐。
他一邊打望車窗外的景象，一邊問李瓚，說道：“李公，現在東平的民口數量，比之公上次上書郯縣時，可再有增長？”
李瓚回答說道：“瓚自到郡以來，廣招流民，并把明公分配下來的黃巾降卒妥善安置，現今民口數量比之三初到俊時大約增長了萬余口。”
李瓚是李膺之子，乃是一個正兒八經的傳統士人，他治理郡中完全按的是儒家的那一套，愛民重士、輕搖薄賦、重視農桑，乃是以禮義治民，加上他名聲很好，名望又重，所以他主政東平的這些時月，從外地而來投奔於他的士民數量還是不少的。
就整個兗州來說，流民招攬到的數量，可以說東平國雖然郡不大，於考課中，卻是名列前茅。
前行不是太遠，李瓚朝道路西邊指去，說道：“明公請看，這一大片田地，現於上面耕種的就是瓚安置的流民。這些流民有的從青州來，有的從兗州別郡來。他們到了東平后，瓚竭盡所能分給他們田地、糧種、耕牛，讓他們在這里安下家來。”
荀貞說道：“公在郡中，招徠流民，愛民如子，此皆德政。我在濟北的時候，徐卓在這方面所為，遠不如公甚矣。公若有暇，不妨去書徐卓，教誨下他，該如何在流民這塊兒施政？”
李瓚說道：“徐濟北治郡嚴厲，豪強懾服，如今濟北值此戰亂之世，而我聞之幾乎路不拾遺，此我不如徐濟北遠甚矣。”
相繼巡過富成、章縣，渡過汶水，到至無鹽，已是荀貞到東平郡的第三天了。
在無鹽休息了一天，荀貞命車駕西行。
卻是去了無鹽西邊的壽張縣，即鮑信戰死之地。