一番對比，荀貞心頭浮起了一股莫名的感覺。
細細品咂，荀貞察覺，這股感覺，居然似是失落和羨慕？
為這種莫名其妙而來的感覺，荀貞不禁失笑。
戲志才、郭嘉、劉謙等都在注視荀貞的側臉，看到了這一幕，互相對視一眼。
劉謙問道：“敢問明公，緣何發笑？”
自己的感受、情緒，無須告訴劉謙他們知曉，荀貞把身轉回，情緒已經調整過來，他心道：“天下英雄，我所重者，孟德、玄德兩人耳！玄德，今為我守潁川；孟德，數敗於我，窮途東郡；他二人，且今已尚非我之敵也，袁本初何人哉？
“就是給袁本初那百萬之數的黑山軍，且待我把兗州完全安定下來以后，取了青州，再觀望形勢，擇機自豫州而西，先蕩平河南尹境內的諸股賊寇，然后沿河而西，扣關關內，再迎了天子還回，效孟德之法，以令諸侯，不服者便殄滅之！至其時也，吾勢已成，又何須憂他？”
想到此處，荀貞意態晏然，回答劉謙，笑道，“剛才忽然想起了件事，故而不禁失笑。”
劉謙問道：“敢問明公，是何事也？”
“你們知道的，我與孟德是故友，與袁本初也是老相識了。孟德、本初更是少年的時候，他兩人便就為友。我想到的這樁事，就是孟德、本初年少時，他倆觀人結婚，潛入主人園中，夜叫呼云‘有偷兒賊’，青廬中人皆出觀，孟德乃入，抽刃盜其新婦出此事。”
荀貞所言此事，是曹操、袁紹少年時干過的一件荒唐事。
袁紹、曹操兩人的長輩都是漢家朝廷的高官重臣，兩人年少之時，乃是不折不扣的“貴公子”，在京師洛陽是可以橫著走的，而他兩人的脾性，又正好是都好游俠的，故端得是尚氣任性，合伙干過許多浪蕩公子的勾當，此樁搶人新婦之事，算是他倆干過的事中較尋常的一個罷了。
——當然，那新婦，末了還是還給人家了。
戲志才、郭嘉、劉謙哪里知道荀貞這話只是搪塞之語？俱皆信了，都以為荀貞是真的因為想起這事兒而失笑的，便也就不再多問。
劉謙心中贊佩，暗中想道：“袁本初割據冀州，已敗公孫瓚，復將再得百萬黑山為用，眼見已是北地之雄，明公與他早晚是會有一戰的，卻明公對此絲毫無有憂慮，而反於此時，還有閑情想此袁本初少年時的荒唐勾當，當真膽氣豪雄，今世之杰也！”
話題告一段落，荀貞想起來沛國的郡丞還在外頭等待自己的接見，就請了他進來。
那郡丞入室，下拜行禮，言辭恭敬異常。
荀貞本想提一嘴前時遣人去譙縣招攬許褚這事兒的，見這郡丞此般樣子，對待自己竟如對待他的主君也似，干脆也就不提了，只問了問吳景、孫策的近況。
那郡丞所知不多，把知道的一五一十，毫無隱瞞，盡數稟上。
吳景卻不必多言，孫策近來，沒有做什么別的事，其之全幅精力，都用在了練兵演武上，卻是一心要南下攻現於江夏郡的呂布，為其父孫堅報仇。
這些，荀貞都是已經知道的。
與這郡丞說了會兒話。
這郡丞剛才已經下令公丘縣令，叫備酒宴，就大起膽子，請荀貞賞臉赴宴。
荀貞當然不會落他臉面，欣然允之。