荀貞把和劉儒對談的內容，大略與陳芷講了一遍。
陳芷感嘆了會兒天子的艱辛不易，又問道：“賤妾聞阿父今天也來見夫君了，見過夫君，阿父走時，意態頗壯，不知是為何？”
荀貞投著，摘佩劍在手，握著劍柄，把劍抽出一截，劍光如月，寒光四射。
陳芷妙目注荀貞身上。
劍光映襯荀貞英武的姿顏，他笑道：“少君，今日得陳公激勵，為夫將作我漢室之霍光矣！”
瞧見季夏趴在一邊，安安靜靜地吃飯，荀貞還劍入鞘，拍了拍案幾，喚他近前。
季夏乖乖地走了過來。
荀貞問道：“我聽說你最近總是跑出去騎馬射箭，有這么回事么？”
季夏恭謹應道：“敢問阿父，何為‘總是’？”
“……，你每天用在讀經上的時間多，還是騎馬射箭的時間多？”
季夏回答說道：“騎馬射箭的時間多些。”
荀貞問道：“這是為何？”
季夏說道：“昔秦時，始皇帝出游，高祖見之，言，大丈夫當如是也。身為男子，功名自當馬上取之。今海內紛亂，志士建功之秋也，埋首經籍，腐儒之所為也。”
荀貞嘿了聲，扭臉看朝陳芷，指著季夏，說道：“少君，你瞧瞧，真是個好兒子！”
季夏還以為荀貞是在夸他，小臉上露出笑容，正想故作謙虛地說些什么，卻也見荀貞轉回頭來，神色已然變得嚴肅。荀貞說道：“你豈不聞‘文治武功’四個字么？海內亂時，固當馬上平之，然而治天下，難道你也要在馬上治之么？”
季夏一時無言，不知該何以回答。
荀貞說道：“君子六藝，夫子之所教也。為何六藝之中，禮、樂在前，而后射、御？春秋戰國之際，諸國爭戰，不可謂不亂矣；春秋戰國之士，以軍功取功名者，亦不可謂不多矣。可是夫子卻為何仍重禮樂？你想過沒有？”
季夏說道：“這……。”
荀貞說道：“文武不可偏廢，你喜好騎射，有為父之風，這一點很好，但經學典籍，你卻也不可荒廢。而今天下雖亂，但就算再亂，為父年還沒有四旬，難道你覺得為父還不能平亂為治么？你覺得為父還會把這亂糟糟的天下留給你們，等你們長大之后，由你們重新收拾么？”
季夏啞口無言。
平時諸葛亮有時也會和荀貞等一起用飯，今天他正好在場。
荀貞示意他過來，與他說道：“孔明，以后你代替我監督季夏，他要再不好好讀書，我給你訓誡之權！……這小子，只訓誡怕不夠，該揍的時候，你只管揍他！”
諸葛亮笑著應了聲是。
……
河南尹已然入手，又再得天子密詔一道，挾天子以令諸侯的遠大政治謀劃，也許就在不遠的將來便能得以實施，荀貞心馳神動，遙想未來，一夜不能眠。
由挾天子以令諸侯，不覺想到了如今身在并州的曹操，次日清晨起來，荀貞提筆，給曹操寫了一封書信，命人立即給曹操送去。
（本章完）