進到營中，董承在前引路，順著營中的主干道行約數百步，過了不少相對而立的灰色帳篷，前頭豁然開朗，是董承的議事大帳所在。
劉協現就在帳中。
帳外四面列了數百披甲的衛士。這數百衛士有的是一直跟隨於劉協左右的虎賁、羽林等營將士，大部分是董承所部將士，派來給劉協充臉面的。
眾人頓下腳步，荀貞、孫策、戲志才、陳紀、賈詡幾個摘下佩劍，交給帳前的郎官。
宦官向內通報。
很快，劉協的口諭下來“召鎮東將軍荀貞、豫州刺史孫策、監軍中郎將戲志才等覲見。”
話到此處，不妨多說一句，不管孫策的豫州刺史、戲志才的監軍中郎將，之前朝廷有無下詔拜之，現在就劉協的這么一句話出來，他兩人的官職便是坐實，這就是口含天憲，金口玉言。
韓融等人先入，荀貞等隨其后，次第進帳。
荀貞緩步徐行，步入帳中。
先沒看帳中都有誰在，才進帳門口，荀貞就拜倒在地，行三拜九叩之禮，郎朗說道“臣荀貞拜見陛下。”
孫策、戲志才、陳紀、賈詡等隨他拜倒，分別報自己的姓名。
一個正處在青少年變聲期的啞嗓子響起，語氣里充滿喜悅，荀貞聽之說道“將軍請起，諸卿請起。”
荀貞和戲志才等站起身來。
雖已起身，荀貞仍低著頭，手捧胸前，極是恭敬之態。
“將軍請抬起臉來。”
荀貞答道“回陛下的話，臣不敢。”
讓荀貞平身和抬臉的聲音主人，自是劉協。
聽到荀貞的這句回答，劉協笑道“朕恕將軍無罪，請將軍抬起臉來，讓朕看上一看。”
荀貞慢慢地把臉舉起。
入眼前頭，一二十步外，坐著一個十四五歲的少年，冠十二旒的黑色冕冠，穿著上玄下朱、繪有章紋的冕服，腰系革帶，佩刀，帶雙玉印，懸掛黃赤綬，腳著赤舄。
盡管有旒串遮擋，然因相距不遠，荀貞還是能看到這少年的相貌，見他唇上蓄須，或因少見陽光之故，也可能是缺乏運動的原因，臉色有些發白，身形也甚消瘦，此時雖帶著笑容，一雙眼中卻透出憂郁，這憂郁不是他現在情緒的反應，是長久的不快意給他留下的痕跡。
荀貞未有多看，便把目光轉開，余光掃視列坐兩側的大臣們。
除掉韓融等，帳中兩側列坐的大臣共有十余，荀貞一個都不認得，然從他們的冠帶衣袍和坐的位置，荀貞可以推斷得出，右邊上首，儀態威嚴的那老者必是太尉楊彪，與他分席并坐的兩人，一個形容穩重，當是司徒趙溫，另一個則是司空張喜。
劉協的聲音再度響起，贊嘆說道“將軍一戰而破李傕、郭汜二賊，捷報傳至，朕甚欣喜，原本以為將軍是個雄健之士，今見將軍，卻不意這般儒雅”
荀貞把注意力收回，恭恭敬敬地垂下頭，回答劉協，說道“回陛下的話，臣家世代耕讀，為將領兵，本非臣之志也。”
劉協問道“卿本志是何”
荀貞答道“回陛下的話，春秋耕種，夏冬讀圣賢之書，若蒙朝廷不以臣卑鄙，竟加驅用，則出為郡縣，為陛下教化一方，臣愿已足，此臣之本志也。”
劉協開心地笑了起來，說道“只是出為郡縣，豈不是國家失賢才矣今奸佞作亂，州
本章未完，請翻頁
郡板蕩，此將軍用武之時也，朕對將軍期盼甚殷”
荀貞答道“回陛下的話，臣必竭忠效力，不負陛下之望，唯是”