蔡瑁千辛萬苦、歷盡艱難的從襄陽來到許縣，不僅擔負著為劉表覲見劉協，及見到荀貞后，問問荀貞有無征伐袁術的計劃，并把得知的孫策與張羨合謀，欲共取荊州此事告訴荀貞等項任務，同時，他還肩負著為劉表拜見一下朝中諸位公卿大臣和劉表昔日在朝中之故交的任務。
劉表是漢家宗室，其本身又是八俊之一，早前又在朝中常年為官，他在朝里的故友相識著實不少。事實上，不但劉表，蔡瑁出自豪族，年輕時曾在洛陽長久的居住，和曹操等人都是老朋友，他在朝中的舊交也不少，甚至若論起交際之廣泛，荀貞都不如他，——畢竟荀氏家族雖有清名在外，可非是權貴之家，荀貞更又不是荀家的嫡系大宗，其入仕之初，只是個亭長、有秩薔夫罷了，故而，荀貞在朝中的故識滿打滿算也就那么幾個，與蔡瑁比不了。
卻覲見完劉協，蔡瑁把從給荀貞妻妾的禮物，親自給荀貞送來，之后，連著十余天，他就四處拜訪楊彪等公卿重臣和劉表與他的那些故交，真是忙得腳不沾地。
又及朝中那些家在荊州或者有親朋舊友現在襄陽的，蔡瑁亦是一個不落，悉數拜訪。
足足忙活了大半個月，該謁見的都謁見過了，蔡瑁乃才準備返回襄陽。
返程之前，他又拜見了一次荀貞，向荀貞再度提起孫策、張羨此事。
荀貞依舊是完全不相信的態度，但也向他做出了許諾，一定不會讓這樣的事情發生。
蔡瑁并又再提及討伐袁術這件事，荀貞知道，他這是想讓自己給他一個明確的回答，就滿足了他的希望，明確表示，只等劉和、閻柔、鮮於輔等或親自、或派使臣到了許縣，自己與之見過，確保劉和等人會為荀貞做對袁紹的掣肘后，再等兵馬休整的差不多，就會開始著手討伐袁術。荀貞撫短髭，笑與他說道：“遲則明年春后，王師必會進入南陽。”
蔡瑁大喜，恭恭敬敬地說道：“那瑁就敢以公的此個答復，回稟劉荊州了。”
“你告訴劉荊州，他可在他覺得適當的時候先做預備，出兵前，我會傳檄與他。”
蔡瑁應諾，未再久留，即恭敬請辭。
和送陳登一樣，荀貞雖然很忙，還是抽出時間，親自把蔡瑁送出數里之遠，乃才折回。
……
一路南下，快到潁川與南陽接壤處的時候，蔡瑁一行換上了商賈的服飾，仍是裝作商隊。經昆陽，出潁川，入到南陽郡界，一路無事，行三百里上下，出南陽郡界，到了南郡。
入南郡，頭一個縣便是襄陽。
從許縣回襄陽，前后用了十來天的時間。
一路風塵仆仆，頗是勞累，但蔡瑁沒有回家休息，直接就來求見劉表。
劉表聞其歸來，立刻召見。
二人於堂中相見，蔡瑁下拜行禮。
劉表坐主位席上，輕揮玉如意，笑道：“德珪，不必多禮。”叫他落座，令從吏取毛巾、茶湯來。
蔡瑁接住毛巾，擦了擦手，又擦了擦臉，端起茶湯，痛喝了兩碗，略解口渴。
劉表亦不催促，耐心等待，等他放下茶碗，乃開口問道：“德珪，見到天子了么？”
蔡瑁答道：“回明公的話，瑁到許縣的第二天，就入宮覲見了天子。”
劉表把玉如意放下，稍微傾身，關心地問道：“天子剛移駕到許，卻不知適應與否？”