可是從地球上往太空發射核廢料，成本也很高。
特別是太空競賽結束后，兩個大國跟登月相關的飛船、火箭生產線先后停產，再去實現這個計劃就更困難了。
楊冬牽頭改良的鉛基反應堆，就是利用鉛元素讓核廢料繼續發揮余熱，最終使核廢料的排放減少99%。
這種反應堆的起初的主燃料還是鈾，只不過是利用鉛元素讓主燃料產生的廢料發生第二次、三次，甚至更多次反應，從而最大限度地消耗掉核廢料的殘余能量。
而釷基反應堆的構想，在上個世紀六十年代就有了。
釷基反應堆的優勢是，主燃料是比較容易獲取的釷元素，所產生的核廢料是傳統核發電站的千分之一。
但是因為鈾235能造原子彈，所以當時掌握了核電廠技術的各國，都沒有重視這個構想。
直到美國開始肆意地操縱油價、碳價后，新能源變成了后發國家必須攻克的課題。
楊冬能這么快取得巨大的成績，跟本世紀初中國就開始注重發展核能是分不開的。
她介紹說：“目前我國探明的釷元素，夠我們用兩萬年！
“可惜啊！再過四百年，這片土地可能就要易主，這些資源也要變成別人的資源。”
說著話，她帶姜宇等人進入了一扇密閉的大門。
姜宇安慰道：“別這么悲觀，就算是明天這片土地就要易主，我們也好好地過好今天。”
姜宇和十六也跟著進門，他們首先看到一個三層樓高的，像水塔一樣的裝置，這就是啟明星-1的反應堆樣機。
有幾個身穿防護服的工作人員，在“塔頂”或者“塔下”的儀器前，似乎在做檢修之類的工作。
楊冬給他們介紹，那個凸出來的圓環塔頂，是整個設施的緊急冷卻系統，反應堆建在“水塔”的中部。
地下是緊急停閉系統，如果發生核泄漏，剛剛結束了反應的核燃料，會流到地下特殊材料制成的容器里。
現在這臺樣機正在做最后的調控，等開始正式運作的時候，會釋放出大量的熱量，再把熱量導入蒸汽生發器。
之后的工作就跟火力發電站一樣，將熱能轉化為機械能，再轉化為電能。
一般的核發電站，都會并排著建許多這樣的“水塔”，然后在外面套上一個防止核泄漏的“大蓋子”。
十六則問：“更環保的可控核聚變項目，已經在努力地研發，為什么還要升級核裂變電廠？”
楊冬介紹說：“因為可控核聚變的技術有了突破后，會優先應用到太空中。
“核聚變的燃料很容易獲取，是一種價格很低廉的能源，但是建新的核電廠總需要時間和成本的。
“相關部門做過規劃，大眾可能要在三十年到四十年之后，才能普遍用上核聚變反應所發出來的電。
“這是一次能源升級，不是說突破了某項關鍵技術，就能完成這個升級，而是需要一系列的布置和調控。
“在這之前，核裂變電站，還要發揮余熱。”
十六點了點頭，表示自己明白了。
接著楊冬又帶他們去參觀“人造太陽”計劃，一邊往那邊走，楊冬一邊道：“‘人造太陽’計劃從上個世紀就開始了。
“只是上個世紀末一系列的國際動蕩，讓該計劃一直沒什么進展。
“后來我國接盤了這個計劃，以此培養了大批可控核驟變研究人員。”