“你也要惹我不快？”顧老夫人臉色冷下來。
“咳咳咳……”顧老爺子端起茶杯喝茶，茶杯蓋住半張臉。
窗外夕陽西斜，天際浮起大片晚霞，霞光緋麗。
轉眼已是傍晚。
書房里斷斷續續仍有小童聲音傳將出來，只是聲音萎靡，有氣無力。
窗邊處，頭發花白的老婦人站了已有些許時候，周身冷沉讓身后仆婦不敢直視。
咿呀——
書房門打開，老婦人邁步入內。
顧西棠坐在正對門的長案前，抬眸朝老婦人看去，嘴角一翹，“祖母，您怎么來了？”
顧小四聞聲回望，一看到來人，委屈得差點眼淚掉下來，“祖母，三姐實在太笨了，怎么都教不會！”
小嘴叭叭叭語速飛快，恨不能把滿腹心酸立即傾倒出來。
顧老夫人徑直走到顧西棠面前，眉頭鎖著冷色，“一下午的時間，你都在故意戲耍幼弟？”
顧小四嘴巴半張，呆呆的有些轉不過彎。
故意？戲耍？三姐又又欺負他？！
顧西棠笑得乖乖巧巧，微微歪了頭，“祖母誤會了，棠兒初初醒來腦子還混沌，這才學得慢了些。不過祖母放心，我會認真努力，再學上三兩月，這些總能學會的。”
“……”顧小四嘴巴全圓了，擺著小短手腦袋搖成撥浪鼓。
他不想教了！
給三姐當夫子，比教牛還難！
顧老夫人從仆婦手里取過戒尺，冷冷瞧著顧西棠，“伸手！”
顧西棠視線從老婦人臉上移到戒尺，再移回老婦人不茍言笑的臉，嘴角抽了抽。
她料到老婦人會來查看，也知道她在門外站了很久，就是沒猜到老太太來就來了，居然還帶了家伙什來。
這東西她認識，夫子打學生時用的。
把兩手藏到身后，顧西棠打商量，“祖母，我大病初愈，身子骨還弱著呢？”
“伸手！”
顧西棠把兩手捂得更緊了，嬉皮笑臉的。
渾然一副野豬不怕開水燙的架勢。
四目相對，對峙的氣氛在書房里無聲無息蔓開。
深深看了顧西棠一眼，顧老夫人眼底閃過失望，“性情頑劣，不堪教化！”
“不肯聽教，是你之過。管教不了你，是我之過。”
話畢，老婦人手中戒尺高高舉起。
顧西棠眼眨也不眨，不閃不避，等著戒尺落下。
然下一瞬，顧西棠臉色微變。
那戒尺沒打在她身上，而是砸在了老婦人左手手心。
保養得宜的手，手心迅速紅腫。
事情的轉變讓人始料不及，就連顧西棠都恍了神。
啪，啪，啪。
接連三下脆響，老夫人下手毫不猶豫，手心已然浮出血痕。
“老夫人！”仆婦驚叫，忙想要上前阻止，被顧老夫人冷厲眼神攔下。
顧小四被眼前一幕驚呆了，等反應過來哇的一聲嚎哭，又驚又怕，“祖母，祖母，別打了，您要打就打小四兒，是我沒好好教三姐，是我不乖嗚嗚嗚！”
顧老夫人眉目不動，第四戒尺再次落下，被一只纖瘦素手穩穩抓住，截在半空。
顧西棠凝著老婦人，似想看進她眼底深處，“祖母，這是緣何？”
“子不教，父之過。”顧老夫人臉色隱隱發白，鬢角冒出細細冷汗。
懲戒在自己身上，她也未留一分力。
她說，“我雖不是你父親，卻是一家之主。你不愿受罰，我不勉強你。這過罰，便老身來受。”
眼前老婦，弱得顧西棠一只手就能把她推開，動動手指便能將戒尺奪下。
只是她并沒有動手。
室內除了小童嗷嗷哭聲，一時靜默下來。
片刻后，顧西棠把老婦人紅腫的手壓下，復又把手心舉到老婦人面前。
“喏，我認罰。”