選擇曹操最大的好處是可操作性比較高。而難點是即使自以為是神操作，結果最后國民平均生產總值增長很少。
己方增長緩慢，那就同樣拖慢敵方增長的速度。
一來一回也相當于我方雙倍增長了。
曹操此時已經秘密前往襄陽，他已經測試過，技能【魅惑】、【讀心術】、【沉著冷靜】、【傳言術】、【莫須有】可用，其他的技能都處于禁用狀態。
按照計劃他是打算直接去江陵的，不過曹操的目標過于明顯，很容易被劉備和周瑜發現，那樣就糟了。自己的目的是讓壓制對方的發展時間，而不是再將三方拖入混戰中。
此時樂進守襄陽，于禁守樊城算是掌管后勤，文聘守石陽和夏口遙遙相望，也可派遣水軍支援江陵和襄陽。
張遼、李典等鎮守合肥。
曹操真的想帶上張遼出征，可惜合肥不容有失，交給別人曹操不放心。
合肥是他的東南大門，實在太重要了，所以曹操才派遣自己最看中的張遼、劉燁鎮守，再有李典等一干獎勵輔佐，保證萬無一失。
還有一個合適的人選就是夏侯淵，那也是一個文武全才，鎮守一方也完全沒有問題。可歷史已經證明張遼守合肥的正確性，曹操也就不挑戰了。
至于其他人，要不就是像夏侯惇這樣的勇猛有余，而智謀欠缺。要不就是像張郃、徐晃這樣的，雖然是個人才，但此時軍功不足，難以服眾。
襄陽，議事廳。
曹操這次前來帶了數百親兵，謀士則只帶荀攸。將領方面，他也是精心挑選了幾人，曹彰、曹洪、高覽、李通、滿寵等這種有才，但確不顯眼的將領。
這里的不顯眼是針對劉備和周瑜的。曹仁鎮守江陵，曹洪和曹彰來幫忙毫無違和感，但如果他敢調動夏侯惇那絕對會被看出破綻。
荀攸疑惑的問道：“主公的意思是放棄江陵，退守襄陽，這也是最好的選擇。此時江陵只會消耗我軍兵力和糧草，單獨占據此城毫無意義。主公為什么要拖下去，而且命令曹仁將軍最好拖住1年以上？”
給敵人增加debuff啊！曹操當然不可能這么說。
“在這里拖住敵人，我們才能安心在北方展開軍事行動。”
“主公思考的是否太遠了，即使劉備占領的江陵，他的實力也很弱小，怎么可能立刻就去打劉璋。如果孫權想要去進攻蜀地，劉備則不可能答應。”
“有備無患！”
曹操沒有繼續解釋，他們都是穿越者，只有5年時間。既然對方選擇了劉備，也許此時已經再謀劃怎么入川了。
有曹操在此居中謀劃，劉備和周瑜的攻城并不順利。
【公元209年2月】：李通和滿寵率3000士兵馳援江陵，被關羽攔截，無功而返。
【公元209年2月】：曹洪和曹彰率3000士兵馳援江陵，被關羽攔截，兩人率領千人突圍入城。
【公元209年3月】：文聘率水軍準備偷運物資入江陵，被黃蓋攔截，物資半數被燒毀，水軍后撤回石陽。