此時，爵士眾人在更衣室里也能聽到球迷的歡呼聲，他們的心情都很糟糕，羨慕嫉妒恨。
爵士有多名球員兩次見證了公牛隊奪冠，在喬丹退役后，馬龍和斯托克頓也老了，連續兩年被開拓者淘汰，他們心里都清楚距離總冠軍越來越遠，需要實力強勁的新球星站出來接班，現在卻依然是老將當家。
教練杰里-斯隆大聲說：“大家打起精神來，賽季才剛剛開始，湖人陣容很強，球星在當打之年，但這并不意味著他們一定能衛冕成功，我們要努力贏下這場比賽，我相信今年我們也有機會奪冠！”
球員們一起叫好，聲音洪亮，很有信心。
爵士一直是湖人的克星，97年次輪4比1獲勝，98年西決4比0橫掃，常規賽兩隊遇到爵士也從不吃虧。
客隊球員出場時遭到了湖人球迷的狂噓，球風骯臟的爵士到哪里打客場都不受待見，經常引起罵戰。
熱身后比賽開始。湖人首發：哈珀、科比、福克斯、格蘭特、奧尼爾。
爵士首發：斯托克頓、約翰-斯塔克斯、布萊恩-拉塞爾、卡爾-馬龍、奧爾登-波利尼斯。
湖人先攻，陣型拉開后，哈珀將球吊給了右側低位的奧尼爾，奧尼爾接球單挑波利尼斯，背身靠了兩下轉身進了禁區，單手暴扣球進。2比0。
爵士隊中鋒位置有著致命的缺陷，攻防都不夠出色，如果他們有個好點的中鋒，97、98兩個賽季的冠軍就不一定是公牛的了。
“大白熊”奧斯特塔格自從和爵士簽了高薪長約，狀態一年比一年爛，上賽季他只首發3場，場均19.8分鐘拿下4.5分6籃板0.2助攻2.1蓋帽，投籃命中率46.4%，罰球命中率63.6%，且場均只有2.3次罰球。
奧斯特塔格的體重能和奧尼爾相比，既沒有射程也沒有低位腳步，無法個人創造機會，得分就靠籃下撿漏。他也沒有策應傳球能力，在球隊進攻體系里幾乎沒任何作用。防守端他表現同樣不好，只能縮在禁區附近蓋帽，換防后衛跟不上速度，容易陷入犯規困擾。
湖人兩次季后賽輸給爵士后，已經摸索出了經驗，只要斯隆敢讓“大白熊”上，奧尼爾就拉出去給科比掩護打擋拆，科比突破會爽死對手，除了犯規外沒其他辦法能阻止。
斯隆今天讓36歲老將波利尼斯首發了，移動速度夠快，但他身高211CM，體重只有100公斤，臨近退役的他怎能扛得住奧尼爾呢？
斯隆的想法是拼進攻，讓波利尼斯靠機動性把奧尼爾撤出籃下，給隊友創造機會。他在中路掩護，斯塔克斯擺脫科比，變向過掉了奧尼爾上籃得分。2比2。
科比接球單挑拉塞爾跳投還以顏色，4比2。
爵士進攻，兩個內線拉出去給隊友掩護，斯托克頓看準時機分球，拉塞爾左側底角接球跳投三分命中。4比5。
奧尼爾也不是萬能的，這兩年他在禁區的統治力無人能及，但體重接近300斤。他不像剛進聯盟時那樣移動迅速，只能在禁區附近防守，遇到能拉出去打的內線會很難受，更討厭遇到掩護去換防后衛，干擾三分投籃，爵士正是針對這一點進攻。
姜還是老的辣，湖人不可能輕松取得主場開門紅。