“不就是一次春闈嗎？為了柳姑娘哪怕再丟臉一次，十次又如何。”
“你唐大爺又回來了！”
唐金元長嘯一聲，背起行囊一往無前。
唐鼎：“???”
“果然，還是美女好用。”
“那個誰，吼什么吼，這是春闈考場，再敢喧嘩，直接出場。”
皂衣小吏冷臉呵斥一聲。
“咳咳，不好意思！”
唐金元脖子一縮，趕緊排隊。
“姓名？”
“唐金元！”
“甲區六十四號，左側搜身，攜帶任何違禁物品直接出場，進場后不可喧嘩，不可隨意走動，明白嗎？”
“明白，明白！”
唐金元也算是輕車熟路，拿到牌號直接走起了程序。
“嘖嘖，這模考搞的挺專業啊！”
“可不，那胖子搞的我都十分緊張，這要真到了考場，還不得嚇懵。”
“這錢花的值了……”
“你們幾個不得喧嘩。”
聽到伙計的呵斥，幾個士子老老實實排隊進場。
“咦，怎么感覺這考場跟以前有點不一樣？”
唐金元環視四周，眉頭微微皺起。
不過此刻，考試即將開始，他也沒時間思考太多。
從行囊中取出筆墨紙硯，認真檢查一番。
“現在開考，放題！”
老掌柜高喝一聲，幾名伙計將試題紛紛發了下去。
原本還有些喧囂的考場瞬間變得鴉雀無聲，唯有研磨和書寫之聲入耳。
咔啪……咔啪……
那是唐金元的手在抖。
拿到試卷的瞬間，他腦袋中就好像敲鑼打鼓一般，嗡嗡作響，整個腦袋一片空白。
明明試卷上的文字熟悉無比，此刻竟然一個字都想不起來。
聽著周圍的書寫之聲，他心情更是急躁無比。
“我不行的，我不行的……”
強烈的壓力感襲來，讓他條件反射有種想要逃離的沖動。
但下一刻，他忍住了。
硯臺上刻著四個大字，破釜沉舟，這是他親手刻上去的。
“難道我真的甘心一輩子當個廢物嗎？”
“我逃避了半生，已經讓父母失望至極，難道還要讓關心我的家人再失望一次嗎？”
“這一次，我唐金元決不當懦夫！”
“呼！”
想起唐鼎的叮囑，唐金元深吸一口氣，緩緩睜開眼睛。
手還在斗，心還在跳，大腦依舊一片空白。
但那雙眼睛卻堅定無比。
倒水，研磨。
那焦躁的心情終于稍稍安定。
唐金元再次閱卷。
“自誠明謂之性，自明誠謂之教，誠則明矣，明則誠矣……”
這段文字，他讀過不知道多少遍，早已爛熟于胸。
“語出中庸，講的乃是天性和教化的關系。”
唐金元提筆疾書。
“第一場考試結束，所有人停筆，交卷！”
“什么，這么快，我還沒寫完呢！”
“完了，完了……”
四周道道哀怨之聲傳來，唐金元皺了皺眉頭，放下毛筆。
試卷之上，還有大片空白。
他知道，這場春闈自己已經輸了。
但唐金元并未離開，甚至并未失落。
因為他已經贏了。
接下來的每場考試，唐金元依舊一絲不茍的答完每一道題。
此刻，他考試的目的，已經不為名利，不為面子，只是為了給自己一個交代，給自己的十年寒窗一份答卷。
三天時光，轉瞬而逝。
“春闈結束，考生離場！”
唐金元放下筆墨，伸了個懶腰，收拾好東西緩緩起身。
當他走出考場的瞬間，一縷晨光照在臉上，有些刺眼。
唐金元揉了揉，咧嘴一笑。
“胡茬又長出來了啊！”