他緊張地抿了抿干澀到起皮的嘴唇：“我真的不知道石子是哪來的……”
“任和觀！”任北望用力地拍了下驚堂木。
“但我知道糧食的數量有問題。”任和觀閉上眼睛，“是我財迷心竅……”
“是我財迷心竅……”
他知道糧食有問題，但又不知道里面的砂礫石子是哪來的？這還真是奇怪。顧明磊托著下巴沉思，難道真是張冉冉說的燈下黑？
“什么意思，說清楚。”
“年前，有幾個商人找到我……”任和觀表情苦澀，“他們說想買糧食。次一點的也行，價格開的很高，可當時正是隆冬，我怕糧食缺了，蜀州存糧不夠，張斌和會發現端倪，上奏朝廷，我就沒答應，可他們說，可以等到開春第一次征稅后再要，我就答應了……”
“你就沒想過他們為什么高價買次品？”任北望簡直是恨鐵不成鋼，這商人逐利，突然開高價買次品的糧食，怎么想都不對勁吧，任和觀竟然還真賣了！
“我……”
“知府大人在蜀州這肥差上做了那么久，怎么會想不到其中有問題，只怕是對方價格太高，知府大人難以拒絕吧。”
任和觀顫顫巍巍地抬頭看向說話的顧明磊，后者嘴角帶著笑，但眼里卻是一片殺意。
他一個激靈，頭磕在地上：“還請王爺開恩，請陛下開恩！”
“糧食賣給誰了？”
任和觀的臉更苦了：“我，我也不認識他們，他們好像是從江南來的，我聽著有吳語的口音，剩下的，我就知道他們領頭的姓王，還有個姓歐陽的……”
“除了你，衙門里還有誰見過他們？”
“沒，沒有了。”貪污受賄，買賣官糧的事兒他怎么敢讓別人知道。
“不可能。”顧明磊打斷他，“糧倉有專門清點的官員，若是數量有缺，一定會發現，所以你在衙門里一定有幫兇，是誰？”
任和觀沉默了片刻：“糧倉的文書，宋聲。”
任北望立馬叫獄卒去拿人。
顧明磊盯著任和觀躲閃的眼睛，他身體微微前傾，壓低聲音：“也是他幫你往糧食里摻石子，蒙混過關嗎？”
“我沒有讓他摻石子！我讓他放些發霉的米，把米蟲拿掉，放進去……”任和觀反駁的很快，說完，他頹唐地低下了頭，“我也沒想到，里面會出現石子。”
顧明磊重新坐直，冷著臉。
顧賢用余光看了他一眼，剛才他審訊任和觀的那個瞬間讓他有些恍惚。
他以為看到了父皇。
論長相，顧明磊是最像皇帝的，但論性格，其實他不像皇家的人，陰晴不定，孩子心性。可在剛剛，他似乎看到了父皇壓著怒火詢問百官的樣子。
他陡然想起自己年幼時，誤入先帝退位后的寢宮，聽到先帝跟洪老太監說的話。
“寡人夢見小八化成了一條小金龍，盤在乾坤殿的屋頂上曬太陽。”
“他是天生的皇帝料子。太子比不過他。”
“老洪啊，你且往后瞧著，日后的皇帝只會是他。”
有些人，自出生，老天爺就已經給他鋪好了后面的路。
顧明磊是天生的帝王。
顧賢突然想笑，和故去的先帝一樣，他心中屬意的儲君，也是顧明磊。
父皇要一塊美玉為太子做墊腳石，那他這塊臭石頭，便勉為其難地為顧明磊做一回墊腳石。